?在竞选参议员时，奥巴马驱车走访了伊利诺伊州几乎所有的县城。在谈到这段让他受益匪浅的旅程时，奥巴马这样写道：“社区中心、俱乐部、教堂、工会大楼、汽车旅店、美容店，甚至私人住家的餐厅，几乎所有能去的地方我都去了；我尽量不说话，只用心倾听他们的心声，尽管有时抽空前来见我的只有令人尴尬的一两个；不管对方是喜欢拉什?林堡(著名保守派节目主持人)，还是听美国全国公共电台(自由派舆论重镇)，也不管对方是痛恨布什者，还是对民主党感到愤怒者，我都会认真考虑他们的意见。”
?作为一位从社会底层逐步取得成就的政治领袖，奥巴马对于平民阶层的号召力的确不可估量。对此，代表全美180万工人利益的组织“劳工服务国际工会”曾经分析指出：“奥巴马了解工人们每天的生活，比其他政治家更愿意慎重思考该如何帮助他们解决各种困难，因此拥有许多独有的
?奥巴马本人对自己从事基层工作的经历也颇为自豪，始终自视为平民阶层利益的忠实代表。2004 年7月，在民主党全国代表大会上的演讲中，他动情地说：“在今天这个夜晚，我知道先辈们正在星空中骄傲地俯瞰着我
?这句话透露出奥巴马的信仰：一方面，他从先辈那里汲取勇气和智慧去开拓个人的前程；另一方面，他希望重申先辈们的梦想，并通过扮演美国最高行政领导这个角色，给世界带来一个更加多元的美国，让世人看到一个重新点燃梦想、回归乐善好施形象的超级大国
