序数效用论用消费者偏好的高低来表示满足程度的高低。该理论建立在以下假定上：
1、 完备性，即指对每一种商品都能说出偏好顺序。
2、 可传递性，即消费者对不同商品的偏好是有序的，连贯一致的。若A大于B，B大于C，则A大于C。
3、 不充分满足性，即消费者认为商品数量总是多一些好。 二、 无差异曲线
无差异曲线就是反应偏好相同的商品组合的连线。
（无差异曲线图，图3-5）该立体图中，Y轴表示Y商品的数量，X轴表示X商品的数量，WU轴表示偏好程度。在播放动画中看到的半透明的图形就是表示偏好等高的情况。在立体图旋转为平面图后，半透明图变为一条无差异曲线。 无差异曲线有以下性质：
1、其切线斜率为负。
2、消费者对高位线的组合更偏好。 4、 任两条无差异曲线不相交。 三、 边际替代率
? MRSxy=
?xdx?ylim???dy ?x；MRSxy=?x?0?yx对y的边际替代率表示在偏好不变的情况下，对一组商品组合而言，增加一个单位的x可以放弃几个单位的y。
边际替代率还可以用两种商品的边际效用比来表示。
在消费者看来，改变前后的两个商品组合的偏好是无差异的。就是说，ｘ消费量的增加和ｙ消费量的减少对消费者总的偏好的影响是零，即
?TU??x?MUx??y?MUy?0
?yMUx?? ?xMUy
?MUx?y?xyMRS=?x= MUy
边际替代率的数值大，说明增加一个单位的x，可以替代较大数量的y而保持偏好不变。
边际替代率递减—— 在持续以x替代y的过程中，一定量x所能替代的y的数量（保持偏好不变）是递减的。原因是，开始时，x数量较少，y相对较多，一个单位x可以抵消多个y。随着x数量增加，x消费者对x偏好下降，一单位x能够抵消的y的数量下降。同时，y方向也有同样的变化。开始时，y数量较多，随着替代发生，y数量减少，偏好增强，能替代一定量x的能力增加，故只需要少量y的减少就可以抵消一单位x的增加。 四、 消费者预算线 （图3-10）
M =Px ·X + Py ·Y
其斜率是两种商品价格之比，纵截距是收入与价格之比。它构成消费者购买的硬约束。
收入、价格改变后，预算线也将改变。
若y的价格不变，收入不变，x的价格提高，x的最大购买量减少，M/Px的数值变小，预算线在横轴的截距缩短。
若y的价格不变，收入不变，x的价格降低------
若x的价格不变，收入不变，y的价格提高------ 若x的价格不变，收入不变，y的价格降低------ 若价格不变，收入提高，------ 若价格不变，收入下降，------ 五、 消费者的购买行为 （图3-1）
在切点E，预算线与无差异曲线相切，消费者获得最高偏好，达到消费者均衡。因为切点所表示的两种商品数量组合能产生的总效用最大。切点处在无差异曲线U2上，同时处在预算线上。相对于处在预算线上的其他各点来说，切点的商品组合代表的总效用最高，而其他各点都低于U2的水平。相对于处在无差异曲线U2上的其他各点来说，切点的商品组合所花费的代价最低，其他各点所代表的商品组合花费的代价都高于预算线。
相切时，两线斜率相等，即边际替代率（两种商品的边际效用之比）与价格之比相等，
MUxPx即：MUy=Py
第四章 需求 第一节 个人需求
一、 价格与个人需求量的关系——个人需求
因为MU/P =λ，即P =1/λ·MU，若P↗，1/λ·MU↗，λ为常数，MU↗，Q↙。
个人需求是指在一段时间内，在消费者收入以及其它条件不变时，对应于商品的各个价格水平，消费者愿意并且能够购买的各个数量。这个数量是意愿量。
需求函数为 Q = f（P），线性需求函数为：Q = a –b P。 需求函数可以从效用函数求得 （图4-1，个人需求表）
图中价格消费线是价格变动过程中消费者均衡点的连线，这些均衡点所包含的信息，即价格与数量组合，在下图中得到直观反映。
二、 个人需求的影响因素
1、 收入 （图4-2 、4-3） 2、 偏好 3、 预期价格
4、 替代品价格、互补品价格
消费者收入增加时，在相同价格下，意愿购买量比以前增加。例如，原来价格在P0时，意愿购买量在Q0，收入增加后，意愿购买量增加至Q1；如果收入减少，意愿购买量则可能减少至Q2。消费者收入变动引起的是各个价格下意愿购买量的变动。各个价格下意愿购买量都增加，就是需求增加，它可以用需求曲线向右上移动表示。否则是需求减少。它可以用需求曲线向左下移动表示。
偏好和预期价格，以及替代品价格、互补品价格对需求也有类似的影响。 这些因素的影响都不同于商品自身价格影响。商品自身价格影响的是某一个需求量，而这些因素影响的是一系列需求量。一系列需求量都受到影响的情况，称为需求变动，而前者称为需求量变动。
