百里地，为百姓采药治病，山高林密，健行成了武当道人一个很特别的本领，毒蛇猛兽，让采药治病成了修炼的必须，这些在道人看来似乎很平常的技能，在常人乃至帝王眼中都具有了某些神秘的色彩。传说中的医道圣贤早已无处可寻，但道人们口曰相传，武当果真有一个长生的秘方被代代珍藏，传说中它不仅可治百病，而且药到病除，无病之人服此药，可延年益寿，所以道人们将它称为神丹。 【采访】武当山道入——
“清朝顺治年间，据说皇姑，就是皇帝的姑姑病重，天下的这个名医，甚至太医都治不好她的病，那么就听说武当山的道医医术高超，那么就请了曾和宗道长到了皇宫，把这个皇姑的病给治好了，那么他用的药是什么呢?就是八宝紫金锭。”
关于八宝紫金锭的传说，王道医早听闻了不知千百遍，史书记载紫金锭在中国传统药方里又被称为万病解毒丸，它解毒的功效甚至强大到可能解河豚的剧毒，查阅清朝大内的成药和药方，可能清楚地看到，太乙紫金锭已成为宫廷常备
药。当王道医随手写下对八宝紫金锭的所感所想，他对这味药，从最初的好奇到后来的怀疑，三十年的时光，竟沉淀出一个似乎很不现实的想法一自己是否能配制出传说中的八宝紫金锭呢?这个想法一旦萌生，就像是私酿了一坛美酒，风雪不能将它冰冻，时光只能让它更醇香诱人，每每细细思量，他总想付诸现实，但如同一个行者打点行装准备远征，却总在开始时就发现前路错综复杂。 【采访】武当山王道医——
“做八宝紫金锭或有些养生丹，很多的药都是借用天气的灵气，五行星旺的时候，就借用它的气，这是和一般世俗医生制药上的一个不同的特点，它强调了时间，强调了天人合一，说人也是自然之中的一物，所以说生存都是靠自然之气，他才生存。\
王道医很明白，这不是一个简单的药方，明代时武当山是皇家道场，各种秘方属皇家专享，清代时秘方又成为道人们谋生的依仗，八宝紫金锭代代单传，到现在完整的药方难觅踪迹。老道长们说八宝紫金锭最初的起源可能追溯到东晋，一个叫徐子平的隐士来到武当，弃官修道，寻医问药，当时的紫金锭只有九味中药，且以治疗金疮、跌打损伤、解毒为其特色。王道医决定先从这几味药入手，开始这一浩大的制药工程。
浩瀚八百里武当是一个巨大的天然药材宝库，一直吸引着众多的仙家名人、医道圣贤。史料记载，明代医圣李时珍曾数次登临武当，居住在黄龙洞内。在《本草纲目》中，收录了武当山近四百种中草药。 这是一项从一开始就可能预想其艰辛的工程，看似简单的几味药，其采摘的时间、地点、天气和季节，直接影响到药材的纯度，采集完的药材晾晒的方式，制药的时机都有着严格的规定，稍有差池，药性就会大减，正因为制药过程的诸多未知，武当的道人都会遥拜最高峰金顶，希望得到天地的启示与回应。数千年前的道人们更是笃信，如果能在自然界找到某些神秘的物质，把它们调配在一起，在调温中融合，能够变成令人青春永驻的仙丹。
【采访】中国社科院道家与道教文化中心主任卢国龙—
“他有这样一个思想逻辑就是，我是我父母生的，那么生命的链条无穷地追上去，最初发动生命的源头是什么?修炼内丹，道家追求长生，是要找出这个源头，这个源头既在远古，又在我们自己本身，我这个生命才能不断地传衍下去，
传续下去，那么我所修炼的就是要固住那个根本。” 那么什么才是生命生生不息的永久动力呢? 【采访】北京中医药大学医学副教授 曲黎敏——
“当你占有某种物质的时候，你跟这个物质本身会发生感应，那么外丹其实它的很核心的一个原理就在这里。就是说，中国人认为人的生命不如树木的生命长，而树木的生命不如石头的生命长，那么这里边他就会发现，那我就要占有什么呢?我最好是要让我的生命来占有这种石头的特性，所以最初的外丹其实全是矿物质中去炼的。\ 正是皇室对长生的无限向往和盲目崇拜，烟熏火燎的炼丹活动一直持续了数千年。史料记载，明成祖朱棣就曾特派亲信到武当明察暗访，寻找长生的药方，汇集成著名的《卫生简易方》。
现代科学证实，人体组织中含有自然界存在的大多数元素，为保有生命的活力，人体需要一些金、银等矿物质的微量元素，历史记载，八宝紫金锭中就含有包括珊瑚、贝类等众多的矿物质成分，然而对长生的渴求，使得炼丹家们早已逾越了对金石适度进服。早在晋隋时期，矿物药养生达到顶点，服食五石散几乎成了当时士大夫阶层的时髦。神话与科学之间的高墙始终矗立，鲁莽偏执的探求不能延年长生，反而害人送命，历史的复杂性在于往往是蒙昧催生智慧。
【采访】中国社科院道家与道教文化中心主任卢国龙— “他认为，通过这样的一种修炼，就能够提炼出天地生化万物的、最初生生不息的生命的源头，服食外丹、金丹，其实他要服食的是天地造化万物的生生不息之力，当这样一个力融化到生命当中的时候，生命才有可能健康长寿。\
史载，金丹服用以后，轻则慢性中毒，重则立时暴亡，唐代就有七位皇帝死于服丹。今天，武当紫霄宫内仍供奉着唐代药王孙思邈，史料记载，在武当隐居的日子，药王写出了医道经典之作《千金要方》，但他另一部名为《丹经》的著作，其中“伏硫磺法”篇章已有类似火药秘方的记载，历史一再证明，谬误和失败也可以成为通向真理的起点，无数道徒抱着宗教的热忱，通过不懈的炼丹实践，开拓了原始化学、医药学和养生学。关于此，英国著名科学家李约瑟博士曾给了积极的评价：在中国文化技术中，哪里萌发了科学，哪里就会寻觅到道家的足迹。
【采访】北京中医药大学医学副教授 曲黎敏——
“中国古代那个‘医’字的写法，它下面恰恰有两种写法，一种底下是那个巫字，其实跟道教也就很有关系了，就是后来到《说文解字》里面它解释‘巫’是说，两个女人围着火堆跳舞的意思，那么这个就跟古代的这个巫术它就有一点关系。\ (伏羲女娲交尾图)
这幅汉代名画则更形象地解释了巫字，图中伏羲持矩，女娲拿规，掌握了规矩就是掌握了天地之道和宇宙奥秘，就是通晓大道的仙人。
