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执着的三娘想从公婆身上寻求公道，那简直就是无稽之谈。哪有亲娘不爱儿的，公婆偏袒亲儿达到了好歹不分，善恶不辨，甚至蛮横的地步。况且在公婆的眼里，淫乐并非原则性的问题，他们根本不以为然。反而是三娘的多次控诉，让他们耿耿于怀。纵然是自己的亲儿有负于三娘，他们也可以肉中挑刺，归咎三娘，偏袒爱儿。所谓的公道，其实就是公婆自身的权威。
(二)软弱依赖型
在男尊女卑的封建社会，家族是以男性为中心，由父系血缘关系联结起来的。女性在家庭特别是下层社会的家庭中，显得无比软弱。她们本是典型的封建女性，恪守妇道， 只想追求简单的幸福，甚至甘当男人的附庸品。可是她们往往事与愿违。在古代文学作品中，夫丧子幼的情形最为常见。她们的夫君过早地离开人世，幸亏还有一儿旁身，于是她们对儿子形成了过多的依赖性。此种软弱依赖型的婆婆，大多是早年丧夫，独有一子的下层妇女。
1. 蔡婆：半推半就，引狼入室
《窦娥冤》中的蔡婆早年守寡，独养一子，靠放债糊口度日。她不似《焦仲卿妻并序》里的焦母霸道专制，她渴望的只是可以依靠的肩膀。在儿子尚幼时，蔡婆便为他找了童养媳窦娥，可见她的长远打算。孰知爱子成婚二年便撒手人寰，蔡婆不得不与窦娥相依为命，仍旧以放债为生。在外抛头露面的蔡婆，并没有磨练成一个精明的放债人。在追讨旧债时，少了几分强硬，更少了一颗防人之心。在她所受的封建礼制教育下，女子就应听从男性，不应对男性质疑。这也是赛神医的诡计得逞的一个重要原因。
由于有恩必报思想作祟，纵然是受到张驴儿父子的威逼，蔡婆依旧半推半就，引狼入室。在儿媳的再三追问下，蔡婆无奈地说出原委。纵然是在儿媳道明利害后，蔡婆也顾不得他人笑，执意要接受张驴儿父子的无理要求。起初只是受害者的蔡婆，现在却在张驴儿父子与儿媳之间当起了调停者。她先留张驴儿父子在家，企图慢慢说服儿媳许了张驴儿。在没有男性支撑的家庭里，蔡婆支撑得有些无能为力。在外尽受欺凌的她，无法活在没有男性的世界里。在从夫从子的教育下，蔡婆对于男子的依赖性远比窦娥更大。独自撑起一个没有希望的家庭，蔡婆更愿意接受可以依靠的肩膀。最后蔡婆毅然留下了张驴儿父子。蔡婆引狼入室的行为，着实为婆媳俩坎坷的命运埋下了伏笔。
2. 秋母：软弱随和，随风摆柳
《秋胡戏妻》中的秋母，早年丧夫，独得一子，年迈无主见。她不仅少了焦母的那份刁蛮霸道，更比蔡婆多了一份软弱依赖性。年迈的秋母，养儿为防老，岂料爱儿新婚三日
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便被勾军勾去了，极度恐惧无人照料。幸得儿媳梅英贤惠，甚是欣慰。
秋母是一个极容易满足的老妇人，纵然是家境贫苦，小日子过得也顺心。儿媳梅英，对于秋母而言，早是一百零一分的好媳妇了，不仅知书达理、孝顺贤惠，更没有嫌贫爱富。本可拣个财主夫人做的梅英，偏偏挑中秋母无钱无功名的儿子。宛若村里老太娶了个城里媳妇般，秋母百般得意自豪。而更重要的是在爱儿被勾去当兵后，梅英对秋母百般孝顺，使秋母衣食无忧，体面过日。如此体面贤惠的儿媳，秋母真的别无他求了，只盼望爱儿早日归来。
毫无主见的秋母，在受到罗大户无赖骗婚时，极度软弱，甚至不敢将事实告诉梅英，自个憋着。追求简单幸福的秋母，却屡遭打击，其软弱的性格，对他人多了几分依赖。在从子不得后，她便将自己交给了儿媳。遇到重重困难时，都由儿媳扛着，自己只是个旁观者。在爱儿衣锦归来后，少不得对儿媳赞不绝口。在处理爱儿夫妻间的误会时，秋母如“墙头草，随风倒”。难得子母完备，爱儿衣锦归来，儿媳孝顺，秋母昔日的梦想又得以实现了。在劝告无果时，秋母只得以死相逼，迫使小两口和好，也是为了自己简单的幸福。
无论是蔡婆还是秋母，她们在早年丧夫后，儿子就成为她们的唯一希望。她们所追求的只是普通的生活，不奢望儿子功成名就，只愿一家和美平安。当儿子这一支柱“消失”后，她们便活得毫无生气。蔡婆比秋母更不幸的是，儿子英年早逝。她活着便没有了动力，不似秋母般还有一线希望。与媳妇过活时，蔡婆负责掌管外头事务，而秋母则是全权任由媳妇做主。同为软弱的寡妇，蔡婆带着同是寡妇的儿媳，显得有些无助与凄凉，而秋母则是安于现状，随遇而安。
(三)坎坷矛盾型
历经坎坷命运的父母辈，在经受种种挫折后，对于现实生活有了更深的感悟。无奈封建社会赋予他们的职责在于维护封建礼制，维护封建家庭，于是他们不得不违背自身意愿，顺应社会潮流。当“多年大路走成河，多年媳妇熬成婆”，她们也是身不由己。只是早年的痛苦经历，让她们的内心多了几分同情与理解。对于身受其害的后辈们，她们怀着一颗矛盾的心，为了家族的利益，也只得舍弃她们。“爱莫能助”的她们，只有继续充当着迫害者。
1. 蔡公蔡婆：悔不该教子觅诸侯
高明的《琵琶记》中蔡氏公婆，老来得子。儿子新婚两月，迎来二老八十大寿，气氛甚是喜庆和谐。喜庆之日恰逢乡试之年，朝廷贴出黄榜，遍招贤士。在众邻里的恭维与奉承下，蔡公有些心动，便与邻居张太公积极动员儿子进京赶考，以求来日富贵。蔡公望儿功成名就，蔡婆望儿能侍奉左右，意见不统一。其实二老的最终愿望都是“夫妻好厮守，
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父母愿长久！坐对两山排闼青来好，看将一水护田畴，绿绕流”。
在儿子离家赴京赶考后，二老的矛盾益显。蔡公一心要儿功成名就，怎奈遭遇大灾之年，心中甚是懊悔。不该拆散新婚佳人，让儿媳五娘独挑大梁，如今落得年老朝不保夕。在义仓赈济一幕中，得知五娘请粮被抢，蔡公更愿投井一死百了。蔡公绝望地认为终究都是要饿死的，免得拖累了五娘，在投井前还不忘嘱咐五娘好生照看老婆子（可见蔡公对于蔡婆情深意重）。对于五娘除了愧疚外，还多了几分“不久身亡，难报媳妇恩”的感慨。
蔡婆反对丈夫“逼试”的原因是“有儿在身，万事爽”，并不看重功名利禄。儿子离家久去未归，蔡婆极度想念亲儿，加上家境不如从前，恁是埋怨蔡公盲目逼儿离家，弄得如今困苦度日。不过尚有五娘可使唤，总比啥都没有强。她一宽心头恨，暂时与蔡公休战。蔡婆极其看重她自己的生存条件，面对一日不如一日的餐食，先是抱怨，后来一度认为儿媳虐待自己，每日净端些粗茶淡饭来敷衍。查清真相后，蔡婆羞愧难当。儿媳担饥事姑舅，却招来自己的无理埋怨，蔡婆倍感羞愧。加之儿媳的贤淑与大度，使得蔡婆无地自容，真愿以死谢罪。最后竟痛心地含悔而终了。
蔡公见蔡婆已入黄泉，心中了无牵挂，只是“悔教孩儿往帝都，把媳妇闪得苦又孤”，辜负了五娘一片孝心。临终前，深悟到“悔教子觅诸侯，怜误媳芳年纪”，愿来生做五娘的媳妇，报答媳妇恩。蔡公是一个有担待的人，既然生前已亏待了五娘，死后岂能又教她守灵帷？于是要立下遗嘱，叫她休要守孝，早早改嫁便了。
2. 贾母：棒打鸳鸯，偷梁换柱
古代婚姻奉承“父母之命，媒妁之言”，父母主宰着儿女们的婚姻。不过作为封建婚姻制度的实施者，尽管她们对于有情人有着一股恻隐之心，但使命难违，她们也得权衡利益，棒打鸳鸯，甚至偷梁换柱。
《红楼梦》中的贾母形象是中国古代文学史上少见的睿智通达、附庸风雅的老祖宗形象。年轻时她当家理政，相夫教子，使贾府成为“烈火烹油、鲜花簇锦”的钟鸣鼎食之家。今虽为老朽之木，也依旧掌管着贾家事务。所有的家族成员都要对贾母负责，她就是贾家的最高权威。当然，作为家中的长者，也并非意味贾母能以个人喜好为所欲为。她要以家族的利益为出发点，权衡利害，公正地办事。在宝黛的爱情悲剧中，贾母真个是人在贾家，身不由己。
宝玉纵然是贾母“捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了”的心肝宝贝，凡事任其自由，但就在终身大事上，便由不得宝玉了。作为振兴贾家的唯一希望，宝玉的终身大事在贾母的眼里就涉及了整个家族的存亡。作为贾家的接班人，宝玉的枕边人必须才德兼备。所谓的才，即当家理政、相夫教子之才；德，即尊老爱幼，善于化解内部纷争之德。虽说黛玉聪慧无比，琴棋书画样样俱佳，更是爱女之遗孤，贾母对她如同宝玉般关爱，而且黛玉与宝玉情投意合，但黛玉生性孤傲，天真率直，不仅和宝玉同为封建的叛逆者，更重要的是她蔑视功名权贵，从不劝宝玉走封建的仕官道路。而这无疑违背了贾母对于宝玉
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挑起“光宗耀祖”的重任的意愿。相反，宝钗不仅容貌美丽，肌骨莹润，举止娴雅，更重要的是她如同贾母般热衷于“仕途经济”，恪守封建妇德，另外城府颇深，能笼络人心，无疑具备了管理贾家的才能。宝钗无疑完全符合贾母的要求，绝对是孙媳妇的最佳人选。
为使宝玉安分成亲，贾母不得不施妙计，使出“偷梁换柱”之术。作为贾府最高权威，贾母必须对贾家负责，为了家族的长远发展，不得不捧打鸳鸯，亲手葬送人间真情。这既是一个长者的残忍之举也是无奈之举，无论贾母对宝黛多么溺爱，她都不可能舍弃贾家利益而成全他俩的。毕竟婚姻在那一时代是让步于祭祀祖宗的。贾母深受封建教条的束缚，凡事不得专自由，对于新一代的封建反叛者，她虽有赞赏之意，实是无能为力。为了家族的利益，贾母不得不抛弃个人的情感欲望。然而在无奈的背后，我们仍可感受到贾母绝情的一面。她是宝黛爱情悲剧的直接责任者。
(四)政治权谋型
作为家庭中的权威，公婆掌管着子女的婚姻命脉。包办婚姻，是公婆的权利，子女无权抗衡，只能百般顺从。公婆包办婚姻无非有两个动机，一是亲上加亲或巩固自身政权，合谋两家小儿婚姻，其联姻带有一定的政治性；二则是为了攀附权贵或屈服于权贵，其婚姻带有一定的强迫性。
1. 合谋联姻，强强联合
在中国漫长的封建社会中，父母之命和门第观念是扼杀纯真爱情的信条。青年男女对婚姻的主权缺失，无法摆脱那些门第高低、“父母之命，媒妁之言”的封建礼教规范的束缚，终身大事全权由父母做主。久而久之，子女的婚姻便演变成为家长为家族谋利的工具。恩格斯曾说：“结婚乃是一种政治行为，乃是一种借新的联姻以加强自己势力的机会。起决定作用的是家世的利益。”[5]
自古家庭婚姻都由父母作主，历来都有指腹为婚、娃儿定亲等婚配之道。明代小说《警世通言》卷五《吕大郎还金完骨肉》中，陈奉朝看吕玉为人和善，与己同是生意人，况且还金之恩无以为报，得知事情缘由后，不仅将吕喜儿奉还吕玉，更是将爱女许配给吕玉之子。如此一来，不仅可报恩，也可结识如此一位好人。而吕玉接受这门婚事，一是陈奉朝“盛情难却”，二是为报陈奉朝还子之恩。此两家联姻，都是为报恩而成。
明代小说《水浒传》第102回中，童娇秀的婚事便是在双方当事人毫不知情的情况下，由童贯和蔡攸密谋策划的。纵然得知童娇秀与王庆私自苟合，男方家庭权衡利害关系后，快刀斩乱麻，一边将王庆刺配远恶军州，一边择日迎娶娇秀成亲。蔡家对于童娇秀似乎抱
[5]马克思,恩格斯.马克思恩格斯选集.人民出版社,1972:74
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