第2卷 第464期/j.cnki.027jgg.2000.04.001DOI:10.1592000年 12月
宝石和宝石学杂志
JournalofGemsandGemmologyVol.2 No.4Dec. 2000
澳大利亚的珍珠产业
GrahameBrown
(《TheAustralianGemmologist》,P.O.Box477,AlbanyCreekQ.4035,Australia)⒇
澳大利亚的珍珠产业始于数百年以前。当时的土著居民从澳洲西部西北海岸的水域中采集大量的浅水产珠贝。他们用这些产珠贝来装饰自己。在欧洲殖民者到达之前,他们就建立了良好的产珠贝贸易网,不仅在澳洲境内相互交易,并且同望加锡(印尼地名——译注)的海参采集者做生意。后者从17世纪末、18世纪初就定期与澳洲北部的土著居民进行贸易往来。
者把他们的采贝活动逐渐北移至罗巴克湾,如今的现代城镇布鲁姆就建在这儿。结果,到1875年,一半的珍珠采集船队聚集在埃克斯茅斯附近,另一半则聚集在科萨克地区。当时有一个很突出的技术进展,那就是英国的著名珠宝商人E.W.Streeter成功地把安全帽潜水技术引进到布鲁姆地区。这发生在1880年代中期,当时E.W.Streeter从伦敦珠宝零售行业中引退。到1890年西澳被授予自治权的时候,Streeter已拥有了布鲁姆郊区的牧场、布鲁姆城区的商店和住房以及全部珍珠采集船只的1/8份额。Streeter,这位西澳
1 澳大利亚珍珠产业的起源
澳大利亚的珍珠产业起源于英国在澳洲的三个殖民地:西澳、昆士兰与北部地方。1.1 西澳
在西澳,欧洲殖民者对产珠贝与随后建立的家畜养殖业很感兴趣。从1862～1868年中期,土著居民被迫在没有报酬的情况下对沙克湾的阿尔宾那珠母贝(Pinctadaalbinaalbina),进行“干法采贝”。这种小双壳类的产出通常是形状不规则的3mm浅黄色珍珠。在其北边,对较大的尼科尔湾的大珠母贝的采集也丰获其珠母贝和更罕见、更大的银白色光泽的天然珍珠。由于容易采集的贝壳急速耗竭,干法采贝者被迫涉入深及腋下的更深水域中寻找贝壳。3年之后,珍珠贝的采集就移至离海岸2～3km远的更深的水域中,通常是6～8名土著男女从更大的船上“赤身潜水”去采贝。
早期珍珠产区的耗竭迫使急于赚钱的珍珠业
珍珠业的开拓者,于1923年去世。
到1890年代早期,珍珠产业在经济上陷入萧条。一直到1914～1918年的第一次世界大战之前,珍珠产业都维持在小规模上。大战之后,产珠贝的价格暴跌。到1920～1930年代,由于美国市场一直购买澳大利亚50%以上的产珠贝,珍珠产业得到了拯救。这种复苏持续到1930年代的大萧条,产珠贝市场最终崩溃,澳大利亚的珍珠产业也同遭此厄运——这样却造就了塑料纽扣珠的发明与成功销售。
1920年代早期,A.C.Gregory试图在布鲁姆附近养殖珍珠,结果导致西澳政府修改珍珠法案,禁止生产、买卖甚至拥有养殖珍珠。这一令人遗憾的法案使得日本人在以后的半个世纪里支配了珍珠养殖业。1949年该法案被废除。6年以后,即1956年,第一家由日本、美国和澳大利亚合资的
⒇ 译稿收到日期:2000-10-18
·1·宝石和宝石学杂志
珍珠养殖场(由PearlsProprietaryLtd拥有)在遥远的北部金伯利海岸的库里湾开始营运。养殖场发展得很快。到1960年代早期,全世界60%的大的白色南洋珠就产在库里湾。
现在有16家商业珍珠养殖场建在西澳的水域中。其中,Paspaley与M.G.Kalis集团占支配地位。1.2 昆士兰
1869年,首次从托雷斯海峡的海域中采集产珠贝及其连附的珍珠。托雷斯海峡把昆士兰殖民地的北端与新几内亚的神秘岛屿星期四岛分开。该岛很快就成为昆士兰的采珠基地。到1880年代中期,天然的大珠母贝已告耗竭。不幸的是,头20年对托雷斯海峡及与之毗连的约克角的过度开采,1920～1930年代日本养殖业者对成熟贝的无节制采集,耗尽了当地的自然资源。今天,在这个以前盛产贝壳的地方,大珠母贝的产量少得可怜。
就珍珠养殖而言,1899年昆士兰的水产总监WilliamSaville-Kent开始在托雷斯海峡的海域中采集珍珠蚝并进行活蚝运输,以从事贝壳运输、贝壳养殖以及最终为珍珠养殖的实验。他开拓性的实验对日本阿古屋贝珍珠养殖技术的开发有着重大的影响。不幸的是,当他1908年在英国去世时,这项实验也就停止了。已发表的资料非常清楚地表明,WilliamSaville-Kent在托雷斯海峡的海域不仅生产了价值高的养殖贝附珍珠,而且还找到了如何养殖全珍珠的方法。
直到1950年代晚期,日本和澳大利亚合资的珍珠养殖业才在托雷斯海峡建立。然而,1970年发生的OceanicGrandeur号油船泄漏事件引起了一场更大的灾难,造成野生和养殖的珍珠蚝大规模死亡。昆士兰的珍珠养殖业实际上濒于消亡。
尽管有些证据表明目前资源正在恢复,但现在在昆士兰水域中进行租赁经营的珍珠养殖场不足15家。有趣的是,幼蚝孵化的场所分设在昆士兰的3个地方:奥尔巴尼岛、龟头岛以及菲茨罗伊岛。·2·1.3 北部地方
北部地方也有采集珍珠的悠久历史。记录表明,SreePasSair号纵帆船于1884年就在达尔文港采集产珠贝。随着产珠贝资源在达尔文港的迅速耗竭,采珠业向北延伸,沿巴瑟斯特岛、梅尔维尔岛与阿墨海姆兰的遥远海岸线展开。
1929～1930年在巴瑟斯特岛附近的西部地带发现有产珠贝,1939年被采完。1936年在布科湾以东地带发现有产珠贝,但是到1950年中期,就不再具有商业开采价值。目前,北部地方的珍珠养殖业集中在位于达尔文东北的科堡半岛。达尔文港和拜诺港也有珍珠养殖业。
2 澳大利亚的现代珍珠养殖业
澳大利亚现在是世界上白色南洋珠的最大生产国。白色南洋珠是直径大于10mm的植核养殖珍珠,在金唇或银唇珍珠蚝大珠母贝中长大。澳大利亚的白色南洋珠的平均直径为12～14mm,从10mm至罕见的20mm不等。通常,直径为8mm或更小的日本阿古屋贝养殖珍珠有一层厚度为0.4mm或更薄的珍珠层,而直径为15mm的澳大利亚白色南洋珠则有4mm厚的珍珠层,其光泽和珠光与之相配,极具特色。
澳大利亚白色养殖珍珠业的其它主要产品包括:形状多种多样、直径为25mm的半珍珠;在养殖过程中意外产生的、可供设计者选用的各种异形珍珠——行业中称之为客旭珠。
澳大利亚的商业珍珠养殖业始于1956年。当时,PearlsProprietaryLtd在布鲁姆以北大约420km的库里湾建立了一个珍珠养殖场。到1963年,该养殖场已生产全世界60%的最好的白色南洋珠。现在,西澳(以布鲁姆为中心)和北部地方(科堡半岛一带和达尔文港、拜诺港)的养殖场生产的高质量产品在正在兴起的澳大利亚白色珍珠养殖业中占主导地位。少数以昆士兰为基地的珍珠养殖业者在托雷斯海峡的几个地方生产,即约克角
GrahameBrown:澳大利亚的珍珠产业
的东部海滨,其南则远至库克敦。他们的生产目前在澳大利亚白色南洋珠的总产量中只占较小的份额。
回顾过去5个产季中澳大利亚白色南洋珠的生产具有启示意义。在1995产季中,澳大利亚的养殖珍珠产业生产了约420kan(1200kg)的白色南洋珠,占全世界产量(仅为2t多)的59%。1996～1999产季中年产量从330kan增至450kan,占全世界白色南洋珠产量的63%(按价值算)。事实表明,从1987年以来,澳大利亚白色南洋珠的平均年增长率为8%。令人感到有趣但并不让人吃惊的是,所产珍珠的平均尺寸的增长快于其数量的增长。就未镶嵌的养殖珍珠的世界出口市场而言,最新的统计数字表明,1998年澳大利亚是养殖圆珍珠的第二大出口国,占世界市场的20%,价值为3.75亿美元。
在一些年里,这种生产立足于政府控制的每年潜水采集57.7万(最近减至50万)个野生贝壳的限额。至于孵化培养的贝壳,配额的主要部分(35万个)还没有被养殖者所采用。西澳和北部地方的16家公司经营着澳大利亚的商业珍珠养殖场。PaspaleyPearling和KalisPearling两家大公司在澳大利亚珍珠养殖业中占主要地位。在这两家大公司中,以达尔文为基地的Paspaley公司集团是澳大利亚白色南洋珠的主要生产者。例如,在1999产季中,这家纵向联合的养殖公司的生产就占了澳大利亚白色南洋珠全部产量的大约50%。
因为沿澳大利亚海岸线适于珍珠养殖的地方有限,新的珍珠养殖租赁地很难得到,野生蚝的年配额难于增加,所以在以后的几年里澳大利亚白色南洋珠应该提高其质量而不是增加其数量。从2000年起,珍珠养殖场主将被迫使用数量不断增长的孵化培养的贝壳,否则将遭受失去部分“野生”贝壳年配额的惩罚。
每年2月,每条采集船上最多达6名潜水者的队伍被雇到澳大利亚近海水域中的近海贝壳海床去采集长度大于120mm的背缘-腹面“野生”大珠母贝。这些沙底的贝壳海床从西澳南部的埃克斯茅斯海湾延伸到北部的拉瑟佩德岛,从北部地方的戈尔伯恩与鳄鱼岛之间的阿纳姆地海岸以东地带延伸到昆士兰的托雷斯海峡巴杜以西的地方。为采集贝壳,装备有通气软管的潜水者被拖曳在船后的水下,船则随流而飘。每个潜水者每天潜水10次,每次大约一个小时。这些潜水者根据他们所采集的可植核贝壳的数量来获酬。
“野生”贝壳被采上来后,先清除掉粘附的海草和寄生虫,检查后装进“倾倒”处的网箱中,每格装6个或8个贝壳。“倾倒”处位于贝壳采集地的附近。这一重要步骤极大地减少了贝壳的死亡率,因为这使得贝壳能在它们熟悉的环境里从捕获时的创伤中恢复过来。在“倾倒”处,网箱可能简单地放在沙底,或系到固定在海底的垂直的桩柱上或长线上。在过去,“野生”贝壳会从这些“倾倒”处运到陆上的养殖场,在那里进行植珠。今天,西澳的大多数养殖者会在贝壳原采地进行植珠以进一步降低死亡率——这在过去由于转移而经常发生,因为“野生”贝壳非常容易受到震动而死亡。植珠在7月水温较凉时进行。
另一个发明是由PaspaleyPearling公司现任主管NickPaspaley首创的,即,使用大型现代船只,船上装有外科清洗实验室和手术设备,并有大型水槽储放“野生”蚝,其中新鲜海水可以不断循环。在植珠之前,贝壳从倾倒处带到船上,经清洗与健康检查后放入船上的水槽内恢复。
在船上,多数为受过日本人训练的技师(他们的最终经济报酬取决于他们完成的珍珠的产量和价值)。他们采用日本人开发的传统均匀植入技术,用一个圆核和一片从宰杀的蚝上取出的外套
·3·3 澳大利亚的珍珠养殖方法
宝石和宝石学杂志
膜组织,对每个“野生”贝壳植珠。核由密西西比淡水河蚌的文石质厚壳加工而成,直径为6.5～14mm不等,这要取决于被植入贝壳的大小以及该贝壳以前是否被植入过。在此季节内,凭借无菌的手术条件、灵巧的手术技术以及能保持水外最短停留时间的贝壳机械化供给,技师每人每天处理550～600个贝壳。尽管价格昂贵,但越来越多的养殖者从日本购买抗菌的珠核以进一步降低被植珍珠蚝受感染的风险。
随后,被植的贝壳放回到网箱中并立即储放到船上的水槽里,然后再放回到固定在靠近原“倾倒”处的海底长线上。在这里,被植的贝壳放置多达3个月,其间潜水员定期检查、翻转贝壳,以确保分泌珍珠质的细胞的均匀包膜能形成绕核的囊。这个阶段完成后,取回网箱(在温暖的10月至12月期间),被植的贝壳放在新鲜的循环水中用船小心地运到保护条件良好的海湾里的珍珠养殖场生长基地,其范围南至巴罗岛、蒙特贝洛群岛和丹皮尔群岛,绕金伯利海岸线至布鲁姆的北部,最北至达尔文以北的科堡半岛。
在生长期间,被植的贝壳可以安放在网箱中,或系到设在保护条件良好地区的较便宜的水域长线上,或系到13m深处的海底桩柱和长线上。在这里,贝壳不易受旋风的影响,但需要潜水员的不断照料。网箱既可以系到单个的桩柱上,也可以系到水下“篱笆”上。在生长期间,被植的贝壳每隔2～4个星期就通过潜水员或固定在船上的高压清洗机被清洗一次。植入后4～6个月,用固定在船上的X光来检查每个贝壳的核固位与珍珠的形成状况。排斥核的贝壳被保留到来年,届时如果它们仍然健康且上次植入留下的伤疤不大,就可以再次植核。如果贝壳因移植物植入到切入处而开始形成客旭珠和形成产珠的珠囊,就不用再植入。
从被抓获时起,就借助于专门设计的电脑程序,如布鲁姆基地水产养殖场管理系统养珠软件,对每个珍珠蚝的发展状况进行监视和记录,这一·4·点很重要。
珍珠在6月和7月的冬季里采集,这时,经过两年的养殖,植珠已包有1mm或更厚的珍珠层。之所以特别选定这个时候,是因为在冬季里珍珠层的分泌较慢、较均匀,且光泽最好。此外,较低的气温似乎也有助于减低技师的压力,从而降低通过手术取出珍珠的贝壳的死亡率。
由于种种原因,由最初做贝壳植入手术的技师来采集其珍珠。摘取珍珠后,如果该贝壳仍然健康,同被取珍珠的直径一样大的第二颗珠核将植入到蚝的已经形成的珠囊之中。恢复健康以后,再次植入的贝壳被送回,生长一段时间之后,可生产出直径更大的第二茬珍珠。由于大珠母贝的寿命长,在它最后一次被植入以生产半珍珠之前,它可以生产第三茬甚至第四茬珍珠。每天采集的珍珠首先经船上的植入技师按颜色、大小和形状进行分类与分级。然后,把珍珠运到公司的总部。在那里,清除珍珠上面的残余黏液或盐分。接着,将质量较好的珍珠放入较柔和的研磨材料(如食盐)中轻轻地搅拌,以去掉粘附的有机物(风干的黏液),从而使其光泽与珠光达到最佳。低等级的珍珠仅放在磨细的浮石中搅拌以增加光洁度,因为从传统上讲,白色南洋珠绝不会用漂白或染色的方式来改色。清洗之后,对每粒准备投放到世界市场的珍珠,内部评级人员都要精确地测定大小,分类,分级和定价。
4 产量
采珠时,珍珠被分为可出售的植核珍珠、次品与客旭珠,后者的市场正在不断地扩大。原因很简单:澳大利亚的客旭珠无核,粒大,为设计者看好,看似天然珍珠,形状奇异,具有全珍珠层。事实上,就某一管理良好的养殖场而言,其全部采集量中,只有10%的珍珠算得上优质,而顶级的仅有3%。
目前,澳大利亚的珍珠养殖场已经将两年养
