从唐宋文化在各个领域的表现来说，唐代文化丰盛、热烈、光彩照人，宋代文化则清瘦、典雅、精气内敛。唐人是浪漫的诗人，宋人是典雅的智者。
三、唐宋文化差异的原因
唐宋文化之间存在着显而易见的差异性，这两种截然不同的文化类型，是什么原因造就的，我认为这与当时的政治经济文化氛围都有着很大的关系。
1．政治因素
唐朝的强盛与繁荣是建立在隋朝的大一统基础之上的，当时的政治比较稳定，国内环境安定，虽然当时也面临着吐番、匈奴等少数民族这些外敌，但是这些并不能算是真正意义上的政权组织，没有多少可怕的危害，唐王朝并没有受到多大的影响。而当时的宋朝却并没有这么稳定的国内环境，宋朝继承的后周只不过是比较大一点的割据政权而已，在中原天下大乱已久的环境中，宋朝当时的政权并不稳固。更深层的问题是，此时宋朝面临的外敌已不再是土蕃、匈奴，而是契丹、党项这些已被儒化的民族。加之宋朝国内的积贫积弱的局面，产生了悲观的文化效应，这种消极的情绪渗透在宋文化的各个方面。在制定政策方面，唐朝亲眼见到隋朝的灭亡和农民起义的威力，从中认识到“水所以载舟，亦所以覆舟，民尤水也，君尤舟也”的真理，因此在制定国家政策方面，制订了一系列有利于缓和阶级矛盾、促进国家长治久安的政策，如均田制和租庸调制等。而宋朝则是吸收了从“安史之乱”到五代十国这两百年间的藩镇割据、国家分裂的历史教训来制定国家政策的，如皇帝统兵权、二府制等。唐朝的统治者对外文化采取华夷如一，兼容并包的政策，而宋朝的统治者采取的是守内虚外的对策，并一直奉为“祖宗之法”。因此唐人有着广大的胸怀、气度、抱负和进取精神，这种普遍的昂扬奋发的自我意识和社会意识使唐文化具有一种明朗高亢，热烈的时代气质。而宋朝的内忧外患使整个社会心理的不平衡日益加剧，自信心不断减弱，人生理想从建功立业转为内在充实，整个时代的文化呈现出封闭内倾性。
2．经济因素
唐自建立之后，为了恢复生产，发展经济，统治者推行了均田制和租庸调制，农民的生产积极性得到提高，促进了农业、商业和手工业的发展。另一方面兴修水利，众所周知的大运河开凿，给农业的稳步发展起到了很大的作用，对促进经济文化的发展交流起到了至关重要的作用。在唐德宗建中元年实行了两税法，附在农民身上的国家控制也相对减弱，对经济的发展又是一种推动，经济的发展同时促进了唐文化的发展。宋代时期，国家土地所有制已经不在土地所有制中占据重要的地位，国家减轻了对农民的控制，小农自耕经济成为了社会经济的主要部分，国家的税赋来源也是主要依靠小农自耕经济，当时的社会经济形式比较活跃，社会各行业得到了充足的劳动力与资金，在城市方面，宋代的城市突破了时间和空间的限制，得到了空前的发展。这些变化，使商业得到了很好的发展。市民阶层也随之兴起，从而带动了文化的发展。这样宋朝的精致细腻的文化特征也就随之形成。
3． 文化氛围
唐文化以接受外来文化为主，唐皇是鲜卑族的后裔，继承了少数民族文化的特质，是南北文化、胡汉文化和中外文化的共同融合，唐王朝的统治者，为了更好地维护统治，采用儒、释、道三教并用的政策，此政策在唐初确立，之后由于三教并用导致冲突，儒家的权威逐渐
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动摇。此外，唐统治者也采用融合百家思想的政策，儒家思想中的纲常伦理对人们的思想约束减弱，解放了人们的思想，创造力得到了发展。另外唐朝以宽广的胸怀对待外来文化，面对外来的文化，始终保持接纳的状态，作为东方最大的国家，国家的强盛使得对外通道的畅通，而国家内部，对外来文化虚心接受的态度使得唐文化呈现了百花齐放百家争鸣的气象。
而宋的统治者是汉民族的后裔，继承的儒文化居多，以理学为主。理学吸收了佛教、道教的部分精华，佛、道文化只占据小部分，相对较弱。理学占据主导地位，在思想上主张“道统”。两宋理学不仅将伦理纲常确定为万事万物之所以当然和所以然，而且高度强调人们对
“天理”的自觉认识，存天理，灭人欲。且宋朝始终处于外敌威胁的夹缝中，没有办法做到同世界的交往，民族文化日益强固，排斥外来文化。宋代文化弥漫着浓厚的复古思潮和本土文化的思想因此宋时期的文化也表现出精致、内敛的性格。
中国文化历史悠久，唐宋文化在我国悠久的文化历史中占据着重要的位置。虽然时代不同，但是两个朝代的文化都深刻的影响着世界的进程。唐文化与宋文化各有千秋，在很多方面都呈现出各自的特征。总的来说唐文化热烈开放，豪迈雄壮、兼容性强；宋文化内敛含蓄、清瘦典雅，具有封闭性。
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