工程适用性评估
工程适用性（FFS）的定义是：在规定时间段（specified period of time）内运行和维护，符合规则要求，并具有一定的安全系数（裕度），即是“适用”。所谓“规定的时间段”可指从当前到设计退役的时间，也可指从当前到最佳更换备件的时间。
工程适用性评估用于含有真实缺陷或假想缺陷的金属构件，其目的是为以下工程决策提供依据：（1）对于已知大小和部位的缺陷确定允许载荷；（2）对于已知载荷确定缺陷的临界大小和部位；（3）进行先漏后破的分析；（4）对于已知大小和载荷的缺陷确定所要求的材料最低性能：（5）计算构件的剩余寿命，以及（6）确定构件的检验周期。
适用性评估可分为评估前、评估和评估后三个阶段。评估前（Pre-FFS Assessment）必须针对被评构件的失效模式进行分析，确定是否能进行适用性分析。以腐蚀破坏为例，有三种情况：一是腐蚀破坏可被制止；二是腐蚀破坏过程稳定，发展趋势可以预测；三是腐蚀破坏不能制止，其发展趋势也不能预测。对于最后这一种情况就不能进行适用性评估。对于第一种腐蚀被制止的情况，如果是表面腐蚀，则可以照旧使用；如果不是表面腐蚀，但能通过FFS作出结论，则可进行FFS；如不能通过FFS作出明确结论，则必须采取补救措施。对于第二种腐蚀过程稳定可以预测的情况，如果为表面腐蚀，则应进行修理，如果为非表面腐蚀则应按照第一种情况同样的方法进行处理。
适用性评估的具体做法在API RP 579中把它分为3级，1级比较简单，也比较保守；如1级评估不通过，可转入2级次保守的评估，2级不通过，再转入最精确的3级评估。评估前要收集各种数据（Data Input，数据投入），包括材料性能数据，运行失效记录数据，类似设备的失效数据、评估标准等。评估要根据不同失效模式采用不同的评估程序和可接受的准则。从表2可以看到在API RP 579中把炼油和石油化工设备中的失效主要分为脆性断裂、均匀腐蚀、局部腐蚀、点蚀、鼓泡和分层、类裂纹缺陷、蠕变等7种类型，另考虑焊缝错口、壳体变形和火灾外力破坏等失效形式。而在欧洲的文献中则主要考虑断裂、塑性垮塌、蠕变和腐蚀减薄（Thinning due to corrosion）四种，后者又称金属损失失效（Metal loss failure）。腐蚀减薄失效中的一个特殊情况是内压容器的局部减薄区（Local thinning area，LTA），一般采取ASME VIII-1和规范案例2243注11的规则，故也称之为“基于ASME规则的适用性评估（”ASME RULE BASED FFS）
工程适用性评估只关注带缺陷构件的适用性问题，不研究缺陷的形成机理，但必须依赖于检测缺陷的方法，如不能把缺陷检测出来，则也无法进行评估。一切失效模式，最后归结于泄漏和破裂，漏和破是失效的两种结果，而漏和破的原因绝大部分可归结为裂纹。疲劳和蠕变的结果都是裂纹。最近对裂纹的研究有新的认识，即从裂纹尺寸上来分，可分为“小裂纹”（short cracks or small cracks）和“长裂纹”（long cracks）两类。前者是指长度1mm或以下，后者指长度在1mm以上，两类裂纹的扩展行为大不相同，在相同的裂尖张开驱动力（crack tip driving force）下，小裂纹的扩展速率（能量释放率）比长裂纹大得多。因此，
如能在小裂纹扩展成不稳定尺寸的长裂纹之前查出来，便可防止事故的发生。ALOHA航空公司的一次飞机失事，就是因为隐藏在机身蒙皮平头紧固件下面的无数小疲劳裂纹（称之为“多源性”疲劳裂纹multiple origin fatigue cracks）而造成的。采用TOFD之类的高级无损检验技术，也不能查出如此细小的裂纹。最近美国报道采用一种新型的涡流扫描法（Staveley eddy scan 30）可查出1mm数量级的小裂纹（参见文献7）。小裂纹理论和机理的研究，使疲劳评估方法大有变化，欧洲认为ASME的疲劳评估方法欠保守，不够安全。
适用性评估的后处理（Post FFS assessment ），或评估的结果，有三种情况：一是照旧使用（Run），二是修理（Repair），三是更换（Replace）。照旧使用包括在监控下的照旧使用（Run under monitoring），修理包括临时性的救急修理和满足设备退役之前使用的长远性修理；更换包括重新设计。由于三个结论的英文词头都有一个字母“R”，故可以简称为“3R”准则。修理是节约资源重要的措施，我国有句老话，叫做“新三年，旧三年，修修补补又三年。”设备要老化，性能要退化，但不等于马上报废，经过修理，可延长其服役年龄，可提供最佳的退役时机。这对于节约资源、降低成本和提高产品竞争力是至关重要的。修理技术最近也有一些新的进展，例如南京工业大学为四川石化总厂5000立方米液氨球罐表面应力腐蚀裂纹问题，过去采用打磨法消除，但以后仍然不断再生，后采取打磨、喷砂和喷涂牺牲阳极的办法，终于彻底消灭。又如局部腐蚀减薄区的修理，过去采用NBIC允许的平补丁法，成本很高，程序极为麻烦，必须停机，切割掉局部减薄区，新的补丁必须与切割掉的形状和曲率精确一样，并开对接坡口，再采用双面焊接法，进入容器进行焊接，焊接后还必须对焊缝进行打磨使之与母材表面一致。新的方法无须切割局部减薄区，只是在容器外部对应于局部减薄区的地方增加一块椭圆形的、曲率相当、形状比局部减薄区稍大、以对接方法与筒体连接的盖板就可以了。这种方法无须停机，修理成本大为节省。已被NB允许采用。
