使用小组外在力量法的基本前提在于：一是组员具有利用外在力量如社会环境改变自我的迫切要求；二是社会环境或外在力量有助于促成组员个人行为的改变；三是社会工作者具备运用外在力量改变组员的能力和资源。
在运用外在力量法时，社会工作者实际上扮演着辩护者、仲裁者、中间人、评议员的多重角色。当然，这些角色必须根据小组所处的具体环境而进行有针对性的扮演。例如，在一个青少年小组中，社会工作者为家庭生活困难的孩子要求学校减免相应费用；或调解一个少年因父母忙于事业、忽视对自己的关心而形成与父母的紧张关系；或为一个单亲妈妈（也是小组组员）的孩子安排参与社区青少年中心的活动；或者将家庭、老师和社区聚集起来共同协商解决青少年的问题，等等。需要注意的是，外在力量法运用于解决组员问题的时候，社会工作者都应避免在组员不在场的情况下作出重大决定。同时，在作决定时应避免将外在力量（如机构）的需要置于组员之上，避免侵犯组员的利益。
四、 小组活动的设计技巧
小组活动在小组工作中具有特别重要的意义。为了实现小组工作的阶段性目标和最终目标，小组活动实际上发挥着穿针引线或架桥铺路的作用。许多小组工作的展开和继续，都需要有丰富多彩的小组活动的支持。因此，小组活动的设计当然成为小组工作一个非常重要的技巧。具体地说，在设计小组活动时，社会工作者应该掌握和考虑以下几点：
1、扣紧小组目标
小组活动只是实现小组工作目标的中介性工具。换言之，小组活动只是小组工作展开的载体之一。因此，社会工作者在设计小组活动方案的时候应该首先考虑清楚小组工作的目标。要围绕小组工作的总目标或最终目标，根据小组工作各个阶段的目标要求，设计好与这些阶段相适应的一系列小组活动方案。如在小组工作的初期，为了促进组员的相互熟识，消除紧张情绪，通常可设计自我介绍、相互介绍、寻找朋友、集体歌唱以及做游戏等活动，以创造轻松和谐的小组氛围；在小组工作的中期转折阶段，可设计角色扮演、角色互换、角色冲突的情景剧，引导组员学习容忍、换位思考、化解矛盾和冲突的办法。当然，在设计不同阶段的活动方案时，必须注意这些方案的逻辑性和内在联系，以保持小组的阶段性目标和最终目标的一致性。
2、考虑组员的特征及能力
在设计小组活动时，社会工作者需要综合分析每一位组员的生理、心理、情绪、教育程度等个体性特征，认识和把握组员的社会关系背景及文化背景，了解其以往的成长经历及成长过程中的主要问题。通过这些方面的综合考虑，设计出具有针对性的、组员当下的能力得以适应的小组活动。只有这样，小组活动方能做到有效和精彩。
3、小组活动的基本要素
概括来看，任何一个小组活动的设计都必须包含如下的基本要素：小组活动的目标，包括总体性目标（最终目标）和阶段性目标；小组活动的参与者，包括年龄、性别、职业、文化背景等；小组活动
的规模，即参加的人数多寡；小组活动的时间分配；组员的角色扮演和角色互换；小组活动的环境设计，包括活动场地、设施等；小组活动的资源供应与经费预算；小组活动的强度分布；小组活动的预期结果；防止和处理意外事件的预案；总结与奖励。
4、经验分享环节
不同阶段的小组活动方案，都应该包含经验分享环节，都须预留一定的时间让组员分享彼此的经验，鼓励组员发表参与小组活动的感受，讨论彼此在小组活动中的成长经验，总结有益的启示。实际上，经验分享的环节也是社会工作者评估小组活动是否达到预期目的的环节之一。
本章小结
小组工作是社会工作直接工作方法之一。本章首先在介绍学术界有关观点的基础上，对小组工作的概念作出了自己的界定，并从不同的分析视角介绍了社会工作的小组类型，概述了小组工作的特点及功能；接着，从理论基础和实施原则等方面叙述了小组工作四个主要的模式，即社会目标模式、治疗模式、互动模式、和发展模式；然后介绍了小组工作的基本过程，包括小组工作的准备阶段、开始阶段、转折阶段、成熟阶段和结束阶段，从各阶段小组的特征、小组工作的任务及社会工作者的角色几方面阐述了各阶段的工作要求；最后，介绍了小组工作的基本技巧，包括沟通与互动技巧、小组讨论的技巧、小组工作的治疗技巧以及小组活动的设计技巧。
