4.1备料——水盆作业。
第一步就是备料，就是准备毛料。中国选毛是在水盆中做的，这是非常细致的工作。
水盆作业，除了一盆水之外，主要工具就是骨梳。通常用牛肩胛骨制成，可以梳理毫毛，也可以用作拍齐毛根，等等。 采毛、熟毫、选毫：
采毛，就是把毛从皮板上拔下来。然后把毫毛在石灰水中浸泡，去除油脂和腥味，同时消毒，这一就步叫熟毫。第三步很关键，称为选毫，就是把毛分成不同的等级。一根毛，好像一个皮口袋，它分为三层。这口袋本身，就是皮质层。口袋里面就是骨髓，呈纤维状，这是髓质层。口袋的外面，有鳞片，称为鳞片层。毛尖填实的部分，称之为颖，行内人称为黑子。毛的弹性，和皮质层的厚薄，以及颖的长短有关。
真正完好的毛，是圆润挺拔的，一百根中只有三五根。其他往往是有缺点的，譬如开叉，没有尖锋，毛杆损伤、弯曲等等。选毫时，在水盆中反复梳洗，逐根挑选，剔除有缺点的毛，然后按色泽、软硬、长短、粗细等分类，这是非常精细的工艺。据行家说，一只羊身上可以做笔的毛料，大约只有四两，其中带“黑子”的不超过一两六钱。一个优秀的拣毛师傅，可以把这四两笔料，按照长短、粗细、硬软，分为十个等级，用于毛笔的各种部位。唐代诗人白居易写过《紫毫笔》一诗：“江南石上有老兔，吃竹饮泉生紫毫；宣城之人采为笔，千万毛中拣一毫。”写出了选毫的艰难。
接下来的工序是除绒毛，一手捏紧毛料根部，一手以骨梳梳理，剔除绒毛。一根毛有三层，所谓绒毛，就是最外面的鳞片层。在显微镜下，可以看到毛杆外壁不是光的，而是如鳞片状的。毛笔能储墨，就是这些鳞片阻止墨汁一下子流下来，梳理之后，这些鳞片一部分会梳掉。但是要注意，如果全部鳞片脱落，毛杆就变成光溜溜的，墨汁就储不住，流速会很快，所以，鳞片不能太多，也不能没有。你自己买了一枝毛笔，不要整天的去梳它了。
接下来的工序，是齐毛锋。齐毛锋就是排齐毫毛的尖端，将毛对齐骨梳的一边，一手压住毛锋，另一手轻轻往后拉，如此反复进行，把毛锋排整齐。毫毛有两端，一端是尖锋，尖锋排齐了，成为一片，但是，这时候毫毛的另一端，就是毛桶，还没有整齐，所以呢，就是要根据所需要的长短，切齐毫根。这样一来，每根毫毛的长度都一样了。切齐毫根以后，一手抓住毫尖部分，一手用骨梳，梳理毫根，把里面的断毛、碎毛都梳出来。 4.2配料。
毛料准备好以后，就要进行配料，心目中你要做什么样的毛笔，是软的还是硬的，是长的还是短的，派什么用，写什么字，把各种毛搭配起来，这就是配料。
配料主要分两部分：主毫用来做笔心，那就要搭配一些硬一点的毛，副毫用来做被，软一些关系不大。
配毛料不宜太多太杂，通常是两种毛到四种。历史上有一篇文章，传为王羲之写的，实际上并不是，叫《笔经》。《笔经》说到副毫的搭配，它是：先用人发杪数十茎，杂青羊毛并兔毳，这里有个批注：凡兔毛长而劲者曰毫，短而弱者曰毳。惟令齐平，把三种毛排整齐，你看这配方就是用三种毛：人发杪，就是细小的头发，还有青羊毛和兔毳。杭州沙孟海先生所用的毛笔，笔心里面除了短毛，还加了几根猪鬃，猪鬃又硬又粗，不能单独做笔。把它劈成四根，夹入笔心，可以加强弹性。
启功先生八十六岁时所用的毛笔，配搭的毛料比较多。据李兆志先生《启功和笔工》一书介绍：先用细光锋、粗光锋和老光锋为主料（这三种是粗细不同的羊毫），又掺加少量的貉子针毛，用苘麻和猪鬃等做衬垫。这么一来，就是用了了羊毫、貉子针毛、苘麻和猪鬃，一共是四种毛。
毛料配好，要充分的混合均匀。这是已经切去毛根、配好毛料的羊毫毛片。做毛笔的准备工作，到此就大致完成了。 4.3卷笔心，加被。
毛料准备好，接下来就正式开始做笔头。就散卓笔而言，笔头只分两个部分：一是笔心，二是被。这里要用到一个工具，叫盖笔刀。
派什么用呢？是用来在毛块上挑一薄层毛，然后去卷成笔头。你看这个示意图，用盖笔刀挑出所需的一层毛片。然后把这个毛片卷起来，那就一个笔心完成了。
这是狼毫的毛片，跟卷好的笔头。
然后加被，在散卓笔中，被只是一层薄薄的毛料，而且大多是单一毛料，不用混合其他的毛，被的毛长，普通就是比笔心短一点。这要介绍湖笔，它不但是把笔尖对齐，它实际上是对齐毛颖。这是非常有特点的一种制作工艺。被既可以保护笔心，又有润色的作用。要注意的是，你想笔工师傅每次挑一层毛，无论经验怎样丰富，总会出现微小的分量差别，这样卷出来的笔头，有的比较饱满，有的比较瘦弱，你买毛笔的时候，也要拿几支毛笔比较一下，厚的比薄的好用。
4.4扎笔头。
笔头做好，要等笔头干透，然后用线扎紧。如果笔毛不干，里面是湿的，将来毛笔就会发霉断裂。这一步最难的就是扎出来的笔头，必须是绝对的圆形。所以，捆扎的时候，用力要均匀，有轻重就会变形，捆扎笔头的工具，从左边数过来有：酒精灯，敲笔尺，松香，蜡线。酒精灯是用来融解松香的，为什么要用松香呢？要求笔头底部平整，沾上松香就可以固定毛根。
现在散卓笔扎几圈呢？我曾经拆开很多笔头做研究，看看师傅究竟扎几圈。通常是两圈，也有三圈的，大笔就会扎四圈。
毛笔中心的毛，日本称之为命毛。如果外层的副毫掉了几根，问题不大，命还有。如果命毛掉了，那怕是一根，灾难就开始了，因为他会不停地掉，终于没有命了。所以唐代大书法家柳公权说：凡缚笔头极紧，一毛出，即不堪用。你掉了一根，它就开始松动。
韦诞笔的两种扎法：据韦延《笔方》所载，韦诞制笔，笔心就先要捆扎一次，加副毫后，还要扎一次，就里外要扎两次，扎两次还不算，每次捆扎的圈数很多，要扎出一个“笔项”来，所谓项，本义是头颈后部。笔头后面要扎出一个项颈来，这当然不容易掉毛了。
我很希望师傅可以多扎几圈，最好像韦诞笔那样，笔心扎一次，加被以后再扎一次，我想那样安全多了。 5.笔管
接下来说说笔管，笔管也很复杂，这里只能简单说说。
5.1材料
首先是笔杆的材料。古代的笔杆有竹有木，战国秦汉的时候有些笔用木杆，可能是北方木材比较多，竹子比较少。历史记录蒙恬造笔，也用木杆。用竹称为“笔管”，魏晋以后，基本上都是用管了。明代文征明的曾孙文震亨在《长物志》里边说笔：“古有金银管，象管，玳瑁管，玻璃管，镂金绿沉管，近有紫檀雕花诸管，俱俗不可用。惟斑管就雅，不则竟用白竹。”这段话说雅俗问题，也就是品味。竹有君子之义，价廉物美，古代文人用笔，基本上都是用竹管的。斑竹又称湘妃竹，竹竿上有深色的斑点，日本正仓院藏有几枝中国唐代的毛笔，还有日本制造的古笔，也是以斑竹为多。
