随着世界经济的高速增长，全球能源短缺越来越严重。而在总的能源消耗量中，照明用电占了约20%的份额，并且还在不断增长。因此，对普通照明的光源来说，光效是最重要的指标之一。
随着世界经济的高速增长，全球能源短缺越来越严重。而在总的能源消耗量中，照明用电占了约20%的份额，并且还在不断增长。因此，对普通照明的光源来说，光效是最重要的指标之一。
而照明系统光效取决于光源，光学透镜或反光杯，以及镇流器或驱动电路。在各种新光源中，最受瞩目的就是半导体发光二极管（LED）。尤其是白光LED,它在光效（理论光效350lm/W）和寿命方面具备一般光源所无法比拟的潜在优点，并且面临突破的可能。LED广泛应用于指示灯、信号灯、显示屏、装饰性灯等领域。其中，最有潜力的应用当属大规模的通用照明应用。然而，目前LED依然价格偏高，成本因素制约了大功率LED的广泛推广应用。同时，大功率白光LED的现有光效约为90-100 lm/W,与传统光源相比节能并不明显。除了提高LED光效以外，我们还可通过光学和电学设计来提高LED照明系统的效率。
关于系统光效
光效高，对于国家来说意味着节能节电，对于用户来说意味着省钱，即同样照度可以用较低瓦数的光源实现。
事实上，用户关心的是照射在实际需要照射到的面积（空间）的照度。因此，与照明系统效率相关的概念有：光源光效、灯具效率和光利用率（如图1）。
光源光效 = 总光通量/总功率；
灯具效率 = 灯具出射光通量/光源光通量；
光利用率 = 要求被照明的有效面积内的光通量/光源光通量。
因此，照明系统的效率为：系统光效 =光源效率X光利用率=驱动器效率X光效 X光利用率。由于驱动器效率一般为90%左右，各类光源差别不大，故本文主要针对光效和光利用率展开分析和讨论。
光源光效
首先，分析一下光源光效。
光源光效可表示为：
由表1可见：当前LED的绝对光效约为90-100 lm/W,比高压钠灯、金卤灯、荧光灯等略低。但是高压钠灯、金卤灯、荧光灯等光源的光效提高难度较大，而LED的潜力巨大，其理论光效为355 lm/W.由于现有技术和工艺水平的限制，LED难以达到理论光效值。但近年来LED的光效已在快速提高，如已有报道160lm/W以上的实验室数据及130lm/W以上的市场产品。可以预见，从光效的角度，LED将对现有的其它光源形成很大的挑战。
光利用率
该部分将通过一个照明系统的例子，来分析系统的光利用率。
