小知：小聰明。 綴：記也。
芻蕘狂夫：芻蕘，割草打柴的人。狂夫，狂放的人。
諸子十家，其可觀者九家而已。皆起於王道既微，諸侯力政，時君世主，好惡殊方。是以九家之術，蠭出並作，各引一端，崇其所善，以此馳說，取合諸侯。其言雖殊，辟猶水火，相滅亦相生也；仁之與義，敬之與和，相反而皆相成也。易曰：「天下同歸而殊塗，一致而百慮。」今異家者各推所長，窮知究慮，以明其指。雖有蔽短，合其要歸，亦六經之支與流裔。使其人遭明王聖主，得其所折中，皆股肱之材已。仲尼有言：「禮失而求諸野。」方今去聖久遠，道術缺廢，無所更索，彼九家者，不猶癒野乎？若能修六藝之術，而觀此九家之言，舍短取長，則可以通萬方之略矣。 註釋：
九家：除小說家以外的九家學說。 力政：謂以武力相爭伐。「政」通「征」。 好惡殊方：好惡的方面各不相同。 蠭：同「蜂」。 辟：同「譬」。
天下同歸而殊塗，一致而百慮：語出《易?繫辭下》殊塗，途逕殊異。同歸，歸
趨相同。百慮，思慮繁多。一致，目標統一。
異家：儒家以外的諸家。 要歸：要點，要旨之歸納。
支與流裔：分支與末流。裔，衣末，引申末流。 折中：調節過與不及，使其中正，沒有偏頗。
股肱之材：輔佐帝王的人才。股，大腿。肱，手臂的肘至腕部份。此處喻指帝王
左右得力的助手。
野：民間。
癒：同「愈」勝過，超過。萬方，指天下。 萬方之略：全部的方略。
全文翻譯：
儒家這個流派，大概出自於古代的司徒之官。他們幫助國君，順應自然，
宣明教化。涵泳於六經的文章當中，特別注意仁義之間的事務，遠宗堯舜的道統，近守周文王、武王的禮法，尊崇孔子為師表，來加重他們言論的重要性，在各派道術當中最為崇高。孔子說：「如果對別人有所稱贊，就一定先對他有所試驗。」唐堯虞舜的興隆，商朝周朝的盛世，孔子的德業，是已經經過試驗而有成效的。但是迷惑的人已經失去了（儒家經典中）精深微妙的道理，而邪僻的人又追隨時
俗任意曲解附會經書的道理，違背離開了聖道的根本，只知道以喧譁的言論來博取尊寵。後來的學者依循著去做，所以五經的道理就乖謬分離，儒學就逐漸的衰微的；這就是那些邪僻的儒著所留下來的禍患啊。
道家這個流派，大概出於古代的史官。他們連續記載成功失敗、生存滅亡、災禍幸福、古今的道理。然後知道秉持要點把握根本，守著清靜無為，保持謙虛柔弱的態度；這就是國君治理國家的方法。（這想法）符合於堯的能夠謙讓，易經上所說的謙虛，一種謙虛可以得到四種好處；這就是他們的長處。等到狂放無守的人來實行道家學術，那麼就斷絕了禮儀，拋棄了仁義；認為只要用清靜無為，就可以治理好國家。
陰陽家這個流派，大概出於古代掌天文的官職。他們恭敬的順從上天，
用曆象來記錄日月星辰的運行，恭敬的教導人民按照天時祭祀、耕種；這就是他們的長處。等到拘泥固執的人來實行陰陽家的學術，就被禁忌所牽制，拘泥於占卜問卦的小技術，捨棄了人事而迷信鬼神。
法家這個流派，大概出自於古代的法官。他們獎賞很有信用處罰必然施行，來輔助禮儀制度的推展。易經上說：「先王用很嚴明的刑罰來整飭法律。」這就是他們的長處。等到刻薄的人來實行法家的學術，那麼就不要教化，捨去了仁愛，專門用刑法，而想要達到治理國家的目的；至於殘害了最親近的人，傷害恩義刻薄了應該親厚的人。
名家這個流派，大概出自於古代掌禮儀的官職。古代名號品位不一樣，所用的禮節也就異等。孔子說：「一定要來端正名分啊！名分不端正，那麼所說的話就不順當；所說的話不順當，那麼所做的事就不成功了。」這就是他們的長處。等到喜歡攻擊別人陰私的人來實行名家的學術，那麼就只會賣弄一些屈曲破碎、支離錯雜的言辭罷了。
墨家這個流派，大概出於古代掌管宗廟的官職。他們住在茅草蓋頂，以采木為椽的房子裏，所以注重節儉；奉養年老更事致仕的人，所以主張兼愛；以大射禮選拔人才，所以崇尚賢人；尊崇鬼神尊敬祖先，所以崇敬鬼神；順從四時做事，所以不相信命運；以孝道宣示天下，所以崇尚同心同德；這就是他們長處。等到眼光淺短的人來實行墨家學術，只看到節儉的好處，因此就反對禮節；推廣兼愛的旨意，而不知道分別親疏遠近。
從橫家這個流派，大概是的出於古代的外交官。孔子說：「讀了詩經三百篇，派他出使到國外去，不能獨當一面應對進退，雖然學了很多又有何用呢？」孔子又稱贊蘧伯玉的使者說：「好使者呀！好使者呀！」這就是說一個使者應該權衡事情的利害得失做適當的處置，只接受出使的命令而不接受應對的言辭，這就是他們的長處。等到邪惡的人來實行從橫家的學術，那麼就崇尚欺詐，而背棄了應該遵守的誠信。
