2010年，一个意大利制造的名为穹顶的舱段被送上国际空间站，这个舱段为宇航员们提供了一个巨大“全景天窗”。
穹顶号所提供的宽阔视角是以前舱段上那些狭窄的舷窗无法比拟的，不仅便于宇航员工作中的观测，休息时在这里看天看地也是一大享受。于是这里成了空间站上最受宇航员们欢迎的“观光胜地”。
2009年5月起，扩大的国际空间站开始容纳6人长期工作。每当航天飞机前来对接时，国际空间站上就显得“人满为患”。2009年7月25日，国际空间站首次出现13人在站场面，在这里，凑上13人的机会不多，对于要在天上待半年的长期考察组成员们来说，没有什么比能来一些新面孔更值得高兴的事情了。
飞船和航天飞机靠泊的日子是空间站上的节日。这意味着有新面孔加入，或者给养送到了，有必要全站出动搞个聚餐庆祝一下——唯一的遗憾是地方小了些，站内拥挤已经是老问题了。墙上对接舱壁上的警示标语写着：警告！限制时速28000公里——这是国际空间站的飞行速度。
