图案的明暗写生方法和绘画素描的原理是一致的。但作为图案写生，不要求过分的追求线条、明暗、虚实等空间表现，而强调表现对象的结构，以及黑白灰层次的概括归纳。做到层次分明、有立体感和生动感。明暗的表现既可以是整体的，也可以是局部的。
图案的明暗写生，用铅笔、钢笔或毛笔画出对象的光影和明暗效果。明暗法既可用点或线排列，也可以用黑白灰色块渲染，工具简便，表现充分，有利于图案的变化，能适应多方面的需要，使图案形象既富装饰性，又有一定的真实感和立体感。此种画法具有真实、生动、立体感强的特点。
明暗法
使用彩色颜料(水彩、水粉、丙稀、油画颜料等)进行写生。彩绘法分为淡彩和彩绘两种。
图案的淡彩写生是在线描的基础上，根据对象的色彩以淡彩进行表现。淡彩写生是以铅笔或钢笔起稿，画出轮廓和大结构，再以水彩、彩铅等透明色渲染，是一种简便易行的记录颜色的写生方法。既能准确、清晰地表现写生对象的结构，又能反映出对象的色彩及其变化，为图案的造型和用色提供较充分的依据。淡彩写生一般用透明的水彩颜料。也可用水将水粉颜料调淡调薄使用，但不能覆盖线描。
