鹤于是成为\仙人的骐骥\，常常往来于仙凡之间。鹤与神仙既然有这样密切的关系，所以诗文中\驾鹤\的意象，也往往有\神仙\的寓意。例如南北朝诗歌中何召《游仙诗》、鲁范《神仙篇》、释慧净《英才言聚赋得升天行诗》等。除了\驾鹤\外，还有\控鹤\、\御鹤\、\驭鹤\、\拂鹤\及\乘鹤\等语汇，并且在诗文中配上\琼台\、\桂寝\、\金坛\、\瀛洲\等与神仙或仙境有关的词语，更突出了鹤所具有的神仙意象。还有传说修道的人可以化成鹤，或是仙鹤可以化成人的故事。葛洪的《光朴子·释滞》：\君子为鹤，小人成沙。\《神仙传》中又载苏仙公成仙化鹤的故事。其中陶潜《搜神后记》记载丁令威的成仙经过最为详尽：\丁令威，本辽东人，学道于灵虚山。后化鹤归辽，集城门华表柱。时有少年，举弓欲射之。鹤乃飞，绯徊空中而言曰：有鸟有丁令威，去家千年今始归。城郭如故人民非，何不学仙冢垒垒。遂高上冲天。今辽东诸丁云其先世有升仙者，但不知名字耳。\还夺薛用弱《集异记》记述徐佐卿化成鹤时，被箭所伤；吴淑《江淮异人录》载孙绍元死后变鹤的故事；王世贞《列仙全传》记赵惠守修道成仙，化为仙鹤而去。至于仙鹤化成人的故事，范晔《后汉书·郑弘传》中记：射的山有白鹤替仙人取箭，但遗箭被樵夫弘拾得，后来白鹤化成人向弘讨还遗箭。《古琴疏》载：恒山有双白鹤，化成神女在台上载歌载舞，今遍山俱响。刘敬叔《异苑》记载：晋情帝永嘉中，徐被一个由白鹤化成的女子迷惑的事。刘义庆《幽冥录》也记晋元帝元兴时，苏琼由白鹤化人迷惑一少年的经过。虽然这些能化成人的鹤不尽是神仙，但超越常人而类于神仙的意象则仍然可寻。可见，鹤在中国文学
作品中，往往有着强烈的神仙意象。
四、君子由于鹤的形态是长颈、竦身、顶赤、身白，给予人一种清高的感觉，所以鹤很早就被人认为是有德行的禽鸟。
《诗经·小雅》就有《鹤鸣》诗：\鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊。乐彼之园，爱有树檀，其下维谷。它山之石，可以攻玉。\正是以鹤寓喻君子。《周易·系辞上》也以鹤比作君子：\鸣鹤在阴，其子和之，我有好爵，于与尔靡之。子曰：君子居其室，出其言善，则千里之外应之，况其迩者乎。居其室，出其言不善，则千里之外违之，况其迩者乎。言出乎身加乎民，行发于迩见乎远。言行，君子之枢机也。枢机之发，荣辱之主。言子之所以动天地也，可不慎乎。\鹤在树萌中鸣叫，小鹤也会随声呼和，喻指有道德学问的君子，虽深居简出，他的嘉言善行，也会传至千里之外，受人赞扬。因此，\鹤鸣\一词也经常在诗文中出现。如汉《虞？碑》：\惟此君子，除汉之英，德为龙光，声化鹤鸣。\汉以后，诗文中常以\鸣鹤\或\鹤鸣\喻君子，如陆云《鸣鹤诗序》：\鸣鹤，美君子也。\此外，又有所谓\鹤鸣之士\，指那些修奂践言为当世所赞颂的人，《后汉书·杨赐传》载：\唯陛下慎经典之诫，图变复之道，斥远佞巧之臣，速征鹤鸣之士。\葛洪的《抱朴子》中更有君子化成鹤的故事：\君子为猿鹤。\庚信《哀江南赋》中\君子化成猿鹤\之名，就是用的这一典故。唐代
天子求贤的诏书，也因以鹤与君子的联想，而称为\鹤书\或\鹤板\。此外，唐诗中更有\鹤貌\、\鹤体\来形容君子的高洁，如唐壶。吴中高士虽求死，不那稽山有谢敖。\古谚云：\鹤非染而自白，鸦非染而自黑。\就是说人的正派与否，是由本身决定的，元代郑德辉《王粲登楼》四说：\你可晓得那鹤非染而自白，鸦非染而自黑。既读孔孟之书，心达周公之礼。\这里，鹤也比喻为正君子。
五、大志鹤能够在广袤的空间飞翔，中国古代神仙故事中的鹤便可以在超越俗世的时间和空间往来，《相鹤经》说鹤\飞则一举千里\，这种特殊的飞翔能力，往往用来比喻有大志。
在表达手法上，除了写鹤飞行的状态外，还多与小鸟作对比。例如阮籍《咏怀》其二十四：\云间有玄鹤，抗志扬哀声。一飞冲青天，旷世不再鸣。\反之，鹤因受伤或羽翼未成等理由不能高飞就显得\沮丧\。《世说新语·言语第二》载：\支（道林）公好鹤住剡东山。有人遗其双鹤，少时翅长欲飞，支公惜之，乃锻其翮。鹤轩翥不复能飞，乃反顾其翅，垂头视之，如有懊丧意。林曰：'既有凌霄之姿，何肯为人作耳目近玩。'养令翮成，置使飞去。\总之，鹤飞则一举千里，便成为一个有远大志向的象征，再加上那些描鹤不与小鸟游，又不愿被畜养赏玩的诗文，更突出了鹤这一象征。
六、隐逸鹤喜欢栖息在涤尽繁器的郊野，如深谷、小渚等，所以有隐逸的象征。
司空曙《选僧无言归山诗》：\袈裟出尘外，山每项几盘缘。人到白云树，鹤沈青草田。龛泉朝清？，松籁夜和禅。自昔闻多学，逍遥注一篇。\宋代隐士林逋\梅妻鹤子\的故事，最为人所知：\林逋隐居杭州孤山，常畜两鹤，纵之则飞入云霄，盘旋久之，复入笼中。逋常泛小舟，游西湖诸寺。左右有客至？所居，则一童子出应门，延客坐，为开笼纵鹤，良久，？必棹小舟而恨，盖尝以鹤飞为验也。\在这段文字中，我们感受到安舒和逸的气韵，自始鹤就与逸士不可分隔，由隐士自会想起鹤来。
七、报恩中国文学里常有对鹤知恩图报的描述。
最早记载鹤报恩的，要算是西汉焦延寿《易林》中的\白鹤衔珠。\其后唐徐坚《初学记》卷十六引《韩子》说：\师旷鼓琴，有玄鹤衔珠于中庭舞。\可见中国文学里很早便把鹤与珠连在一起。东晋以后也有记载鹤以来得及报恩的诗文，晋干宝《搜神记》郑二十载：\哙参，养母至孝。曾有玄鹤，为戒人所射，穷而归参。参收养，疗治其疮。疮愈放之。后鹤夜到门外，参执烛视之，见鹤雌雄双至，各以明珠以
