浩瀚的历史和深刻的社会根源面前毕竟有限。
书中分章节介绍的六个对于明史很重要的人物中，我映像最为深刻的便是上文中提及的垂暮之年在狱中自裁死亡的李贽。也许是因为他是最复杂、最矛盾的一个人，从他思想上最能看出当时政治体制和社会意识对人的影响。书中称他是自相冲突的哲学家。当时的社会环境和大流文化伴随他成长，他是儒家的信徒，1587年以前，他已经按照儒家的伦理原则完成了对家庭应尽的一切义务。次年，他即剃发为僧。他不满于当时的社会，著书抨击他看不过去的地方，但是自己在行为上又不能完全摆脱他所抨击的人和事物，反而要依赖他们生活。他一方面自我批评，一方面又自我怜惜。在他的信函中有这样的话：“今年不死，明年不死，年年等死，等不出死，反等出祸。然而祸来又不即来，等死又不即死，真令人叹尘世苦海之难逃也。可如何！”在这种语调中，满是绝望。
李贽留下了相当多的文章，他对当时的意识形态下的思想提出自己的解释和看法，最终也因言获罪，被礼科给事中张问达参劾，说他邪说惑众，罪大恶极，自刎于狱中。他用剃刀自刎，但是一时没有断气。侍者看到他鲜血淋漓，还和李贽作了一次对话。当时李贽已不能出声，他用手指在侍者掌心中写字作答：
问：“和尚同否”（当时已出家） 答：“不痛” 问：“和尚何自割” 答：“七十老翁何所求！”
李贽在自刎两天后，饱受折磨才脱离苦海。他的悲剧抑或可以看成当时尚有点自省意识，却又始终不能从根本上摆脱当时的世俗的文人的悲剧。
有时候从一个人的悲剧可以看到一种历史的悲剧。我们的历史要前行，这是亘古不变的规律，但是又是谁都不能掌控的，在历史长河中，人类就像是蝼蚁一般，渺小卑微。然而就算自己本身已经够无力了，还要背上从旧的体制中就出现的弊病和恶习，在通往新的道路上负重前行。沉重的让人绝望，我们甚至被这种顽固思想给累死，也不愿将它放下。人生来不能很干脆的打破旧的格局。
在历史中我们已经看到的悲剧，已经经历过的教训，往往还在不断上演，人认识到了一件事情的危害，却没有力量去将它停止。明知山有虎，偏向虎山行。也许我们现在正在慢慢改变，但是表面上仍旧不能明明白白的提及，就算是改变也只能是暗中进行。也许是为了维持大局的稳定，毕竟思想上的大动荡会造成人类的恐慌，进而危及国家的统一和平，前苏联已给出前车之鉴，所以在意识形态的领域我们总是小心翼翼。
可是如果真的以“大历史观”看待现有事物，我们现在不也被当前的利益和局势所蒙蔽吗？仍未脱离国籍、意识形态的限制。对于整个人类史，我们现在所处的时代会变成很不起眼的一部分。而政治上的较量，国家间的分歧，说到底是各国政党之间利益的相争。代表人民说话的不是人民，是国家的政党。中国现存的问题，上下层机构不能很好的整合，没有一个很好的中介。如果真要放眼于大的历史长河
中，也许某一天我们国家迎来了共产主义社会，生产力得到最大限度的发挥，物质资源极端丰富，人们自由而幸福的生活，到时也不需要国家这种阶级统治的工具了。人与人之间就真正的平等了。
