广州市地处珠江三角洲，境内河流纵横，属南方丰水地区。自然水体包括地表水和地下水，大气降水是地表水和地下水的总补给来源。
全市集雨面积在2000平方公里以上河流有珠江广州河道、流溪河和增江，集雨面积在100～1000平方公里的小河或支流共有18条。全市河川多年平均径流量为80.47亿立方米；来自上游西、北、东江的过境客水流入市域河网水道共有1245亿立方米／年；珠江出海八大口门中的虎门、蕉门、洪奇沥三大口门在广州市境内，受南海潮汐影响，河口潮流相应的年径流量为1320亿立米。
一、水系及流域特征
广州市位于东江、北江和西江的下游，珠江三角洲的中北部。全市河流归属珠江水系，其中东北部以山区河流为主，主要河流有流经从化市、花都区和白云区的流溪河，来自龙门县、流经增城市的增江及白坭河等；南部为珠江三角洲河网区，主要为西、北、东江下游水道和珠江前、后航道交织成的河网。全市集雨面积在2000平方公里以上的河流有珠江广州河道、流溪河和增江；集雨面积在100～1000平方公里的小河或支流有18条。
河网区主要水道总长度416公里，其中前、后航道纵贯广州市城区。珠江八大口门中的三个口门--虎门、蕉门、洪奇沥，其河川径流分别注入伶仃洋。三角洲河网区均属感潮河道。从番禺区中部以上地区河段，属洪潮混合区，既受洪水威胁，又受暴潮威胁。南部河段属潮水区，以防潮为主。
二、径流特征
广州市属亚热带季风气候区，濒临南海，雨量丰沛，全市地表径流主要
靠降水补给，属雨水补给型。年径流量在地理位置上分布情况与降水相似，由平原向山区递增，多年平均径流深等值线变化范围为800～1600毫米。全市多年平均径流量80.47亿立方米，丰水年（P＝10％）径流量为110.51亿立方米，枯水年（P＝90％）径流量为54.4亿立方米。径流在年内分配不均，汛期（4～9月）占全年径流量的80％～85％，最大月径流发生在5、6月份，其变化规律和降水量年内分配有关。最大与最小年径流量的比值达4～5。
由于东江、北江、西江源远流长，广州市过境客水颇为丰富。外来客水有：东江北干流流经增城境内为204亿立方米；北江部分支流经芦苞、西南两水闸泄洪和平洲水道、大石涌等分流入广州水道共约有300亿立方米；西、北两江部分支流分别经思贤滘、甘竹滩、东海水道调节后，流入番禺境内河网水道共741亿立方米。
珠江分八大口门出海，其中虎门、蕉门、洪奇沥三个口门在广州市南部入海。由于虎门水道与蕉门水道之间有沙湾水道串通，蕉门水道与洪奇沥水道之间亦有上横沥、下横沥相互连贯，故将西、北、东江网络为一体。虎门、蕉门、洪奇沥三个口门合计，年径流量为1320亿立方米，占八大口门总和的42.2％；年涨潮量为2710亿立方米，占八大口门总和的72.0％，年落潮量为4030亿立方米，占八大口门总和的58.5％。
三、主要河流
（一）珠 江
广义的“珠江”是指整个珠江流域。它是一个复合型的流域，由西江、北江、东江及其支流，以及注入珠江三角洲诸河所组成。西、北、东三江成川字形通过珠江三角洲八个口门注入南海；狭义的“珠江”是指珠江三角洲水系穿越广州市区的一段干流河道，这是与古代“珠江”涵义一致的，现在通常称为珠江
广州河道或珠江正干。
珠江广州河道，从老鸦岗流至白鹅潭通称为西航道，长18公里，其上游有流溪河、白坭水、芦苞涌、西南涌4条河流汇入。西航道由北向南流至白鹅潭附近，分前、后两航道穿越市区。其北支自西向东至江心洲大蚝沙止，称为前航道，长28公里；南支以弧型往南向东折向东北与大蚝沙相接，称后航道，长32公里。后航道自白鹅潭东南流至落马洲，又分沥滘水道和三枝香水道，其间又有佛山水道和平洲水道以及大石涌从南边汇入，另外还有长9公里的官洲水道、长4公里的仑头水道亦属后航道的旁侧河段。从大蚝沙向南经莲花山至南沙凫州，包括狮子洋段在内统称黄埔航道，长50公里。从凫洲至番禺市新垦18涌，属珠江口伶汀洋上段，长28公里。
珠江广州河道全长，以前航道计为124公里，以后航道计为128公里。市区汇入珠江的濠涌约110条，其中较长的濠涌有20多条。
珠江广州河道是感潮河段，潮型属不规则半日潮，在一个太阴日中有两次高潮和两次低潮，但两相邻的高潮或低潮的潮高、涨潮与落潮的历时都不相等。日平均潮差一般为1.5米左右，往复流十分明显。
珠江广州河道的潮汐受天文因素、地形和海底摩擦的影响，发生半月一次的周期变化，一般在朔（农历初一）、望（农历十五）后1～2天出现大潮，在上弦（农历初七、八）和下弦（农历件二、廿三）后1～2天出现小潮。
珠江广州河道属三角洲网河区，河口地形错综复杂，上游来水量丰富，洪水期长，且受台风影响，因此潮汐年内变化比较复杂。每年的1～3月份平均潮位较低，从5月份开始明显提高，到6～9月份较高，从10月份开始又逐渐下降，到12月份又降到较低值。各月均值之间差值变化在沿海较小，一般只有0.20米左右，内河较大，越往上游越大，逐月多年平均的最大值与最小值之差可达2米以上。
珠江三角洲河网地区，在每年的枯水期，受到不同程度的咸潮影响。番禺区临近虎门、蕉门、洪奇沥的广大沙田区是季节性受咸地区，一般年景的含盐度为2‰～5‰，1955、1963年大旱期间，含盐度增大到6‰～12‰。咸潮上溯很远，番禺区到三善滘、市桥一带，增城市可达新塘，广州市区可达老鸦岗。
珠江广州河道纵贯市区，绝大部分未经处理的废、污水直接排入河涌，造成前、后航道水质污染严重。酚、氰等有毒物质的检出率，1965年为12％，到70年代初期升到100％。1978～1990年，连续13年在广州河段检测24个项目，总平均超标率为20.4％～30.1％。水源保护与水环境污染防治已成为一项急需解决的问题。
（二）流溪河
流溪河位于广州市的西北部，是由众多溪流汇集而成。它发源于从化市吕田与龙门县交界处--大岭头一带，先后汇高陂、火烧、牛栏等水后，穿越黄瑶山峡（又称石马山峡）与玉溪汇合，流入流溪乡的牛背脊圩（现为流溪河水库库区），始称流溪河，又称吕田河。流溪河从北到南纵贯从化市，再流过广州市郊的钟落潭、竹料、人和、江村等地，汇入花都区的白坭河，经珠江三角洲河网而注入南海。该河自源头至白坭河口，主流全长156公里，流域面积2300平方公里。集雨面积在100公里以上的二级支流有5条：牛栏河、玉溪河、分田河、小海水、龙潭河。
流溪河在良口镇以上约10公里的上游河道穿越于深山峡谷之中，河床陡峻，多为卵石河床，水流湍急。于1958年建成的流溪河水库就位地上游从化市良口区小车村的峡谷中，总库容量为3.76亿立方米。自良口以下河流进入丘陵区，河面渐宽，河床坡度亦渐平缓。自良口至温泉一段长17.3公里，河床比降约0.0009，温泉到神岗一段长25.5公里，比降平均为0.0008，河面宽120～300米。街口以下左有小海河，右有龙潭河两条较大支流汇入，流量增大。神岗
