知所终。
年湮岁远，佛经文献有关舍利的记载，在现代人看来，渐已成为神话传说一类。然而，一九八七年，在法门寺地宫重新发现了传世佛指舍利，与唐朝道宣法师在《集神州三宝感通录》所描写的极为一致：“佛指长寸二分，内孔方正，外楞亦尔，下平上圆。内外光净，以指纳孔，恰得受指。”这一消息瞬即震动全球佛教界。一千一百年前史书所载的历史，像神迹似地猝然现于眼前，考古学者惊呆了，法师、教徒更是激动得差点哭了出来。
灵骨初现日供奉水果糖
《法门寺文化史》一书有这样一段有趣的记述：“五月九日早上八时零六分，揭开玉棺棺盖。释迦牟尼的灵骨静卧在玉棺内，有白色霉点附于灵骨之上，灵骨乳黄，有裂纹，有腊质感，然而因在液体中浸泡了千百年，骨质发软不能触摸。八时十分，澄观、净一、宽仁等法师身披袈娑，以各色罐头及水果糖供奉于玉棺前，焚香上茶，诵《多宝经》，三叩头。”八十年代，内地偏远地区仍然物资匮乏，匆忙间只能找到罐头及水果糖，但这想必已是乡民心目中的高级美食了。 对信奉佛教者来说，见舍利如见佛祖，它是至高无尚
的圣物。不少信徒更深信，坚固不坏的舍利，便是要在无常变迁的世间中，为常住不灭法身的代言。众生经由参礼瞻仰舍利的因缘，可祈福忏悔，净化身心。即使不是佛门信徒，佛指舍利亦是引人入胜的珍贵文物，它以自身的存在展示千年前中国的传统宗教的风貌，引人追想盛唐的兴衰、文化的荣辱。
考古学者严谨地测量和记录了佛指真身的数据：灵骨长四十点零三毫米，上宽十七点五五毫米，下宽二十点一一毫米，上腔径十三点七五，下腔径十六点五毫米，重十六点二克，上齐下折，高下不等，三面俱平，一面稍高，色白如玉少青，质密而泽，髓空而大，中有隐迹。三枚影骨（仿制品）形状相同。 灵骨与影骨非一亦非异
本版之前介绍八重宝函及四十五尊造像宝函时已提及过，第一枚舍利在一九八七年五月五日（农历四月八日，即佛诞日）被发现，是藏于地宫后室的八重宝函之内。当时没有人料到，四日后又在地宫中室汉白玉双檐灵帐之内竟又找到第二枚舍利。两枚舍利外形一模一样，孰真孰假？
五月十日，答案揭盅。考古人员在藏于后室秘龛内的铁函找出第三枚舍利，经科学验证后发现，这一枚舍
利的材质是骨质，应是佛祖真身，其余两枚的材质则是玉质。过两日后，又在置于前室的一个汉白玉阿育王塔内铜浮屠内发现另一枚骨质的舍利。
灵骨与影骨，在世俗观点上是真假之分，但以佛家观点，却另有更深一层的意义。佛家认为灵骨与影骨同埋千载，同受金棺银椁礼葬，故四枚舍利是一灵三影，影骨亦是属灵物。中国佛教协会会长赵朴初对此有诗云：“影骨非一亦非异，了如一月映三江”。
由于佛指真身舍利已是世上仅存，法门寺博物馆亦珍而藏之，平日罕有向外展示。这次佛指舍利南下香江，可说佛法因缘，甘露遍洒。斯里兰卡是著名佛国，一九八八年时发生内乱。当时该国驻华大使在参观过佛指舍利后心里感到无限平和安宁，不禁轻叹：“如果佛骨能在我们国家展出一周，内乱便会立即平息。”这次佛指舍利南下，会否为现时政局纷攘的香港带来安宁？（本报记者陈小瑜报道）
舍利子的各种现象都表明不可能是结石，结石主要成分是钙质或金属盐沉积，形态和水垢相似，也很易碎，这些东西在高温下都会变成粉末状的的氧化物。结石病人数以千万，但只有修行者才会有舍利子。大
德的舌头，心等没有骨质的软组织也可火化不坏形成舍利子.连念佛鹦鹉的舌头也能成舍利。何况体内结石数量及其小，否则会危及生命，但是有时候出现舍利子的数量极其惊人，而且色彩和形态各异。有的舍利子硬度极高，用铁锤敲打都锤砧俱陷，而丝毫无损。
释迦牟尼佛出生和悟道情景：
释迦牟尼佛降生时，有很多吉祥瑞相。当时天地大放光明，百花竞艳，众鸟齐鸣，一派安乐祥和欢快的气氛。无忧树下忽然生出七宝莲花，大如车轮，太子从母亲右胁降落下来之后就掉在这七宝莲花台上。刚刚出生的太子不需要任何人扶持，突然站了起来，右手指天，左手指地，周行七步，太子每走一步，他的脚下就涌现出一朵莲花开口作狮子吼，说：“天上天下，唯我独尊。”（唯我的我是指每个众生，都可以修成佛，不是唯有我释迦牟尼为尊，有人没理解，佛教讲究人人平等，人人有佛性，都可以为尊）话一说完，就有四大天王用天上的彩缯围裹太子的身体，天帝落下许多各色名贵的香草香花，释提桓因手拿宝盖，大梵天王手持白色的拂尘侍立左右，难陀龙王、优波难陀龙王在虚空中喷出清净香水，一温一凉，灌洗太子。
