土壤湿度的不同，呈现出从银灰到亮绿的各种颜色，是冰岛境内生长的少数植物之一。
3、冰川
?、冰川概况
在第四纪冰川期时，冰岛全境被冰川所覆盖，冰层厚达700～1000米。 冰岛不仅是第四纪冰盖的中心，而且在其高原上仍有现代冰川分布。冰岛1/8的领土（全岛面积的11 .5%）被冰川所覆盖，冰川总面积达11920平方公里。其冰川形态主要是盾形的冰帽冰川，也有少量的冰斗冰川。
冰岛的五大冰川从大到小依次为：瓦特纳冰盖冰川，朗格冰川，霍夫斯冰川、米达尔斯冰川和埃亚菲亚德拉冰川。其中，瓦特纳冰盖冰川的面积最大，为8450平方公里，厚度在几百米～2千米之间，是除了南极洲冰原和格陵兰冰原之外世界上最大的冰川。
需要说明的是，冰盖是指长期覆盖在陆地上的、面积小于50000平方公里的巨型圆顶状冰层（一般常见于高原地区）。冰岛的瓦特纳冰盖就是冰盖冰川的一个例子。若冰盖覆盖面积超过50000平方公里，则叫做冰原，例如南极洲冰原和格陵兰冰原。格陵兰冰原将格陵兰岛全岛覆盖，仅在狭窄的边缘有少量岩石露头。南极洲冰原不但将南极洲全部陆地覆盖，而且有些地方扩展至海上。冰原的冰层厚度有些地方可达数千米。
在有的冰岛地图上，标注有瓦特纳冰原，朗格冰原，霍夫斯冰原和米达尔斯冰原。但是，按照上述冰原的概念，它们都不属于冰原。其中的瓦特纳冰原被视为冰盖。
在冰岛，冰融、冰蚀和冰碛等冰川地貌遍布各地。由于冰川和火山大范围地并存，冰火交融，因而冰岛被称为“冰火之岛”或“冰火之国”。此外，还有“一半火山，一半冰川”的说法。
据2008年8月报道，冰岛最新气候变化报告显示，冰岛近10年来气温逐年升高，使冰岛冰川加速融化。报告指出，当年7月30日，冰岛西南部城市辛格韦德利气温高达27℃，创下冰岛历史最高气温。报告认为，冰岛冰川不断融化很可能给冰岛带来严重的自然灾害，如洪水泛滥。当然，由于冰川融化而形成的冰川湖是具有开发利用价值的旅游地质资源之一。
据认为，火山活动和温室效应，是冰岛冰川加速融化的主要原因。另据预测，冰岛所有的冰川，可能在下世纪前融化殆尽。
?、五大冰川
如上所述，冰岛拥有五大冰川。目前，冰岛已开发了四个冰川游览地供游览。这四个冰川是：瓦特纳冰盖冰川、郎格冰川、米达尔斯冰川和雪山冰川。雪山冰川距离冰岛首都雷克雅未克只有3小时的车程，风景格外迷人。
①、瓦特纳冰盖冰川
瓦特纳冰盖冰川（Vatnaj?kull）是冰岛最大的冰川。它位于冰岛东南部的霍
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思城附近。该冰川覆盖面积达8450平方公里，相当于该国国土面积的1/12，差不多等于英国威尔士或美国新泽西州的一半，仅次于南极洲冰原和格陵兰冰原。它是世界排名第三，欧洲体积最大、面积第二大的冰川。该冰川海拔约为1500米，冰层平均厚度为400 米，冰层最大厚度达到或超过1000 米。在瓦特纳冰盖冰川上，冰块之多几乎相当于欧洲其它冰川冰块的总和。在其平滑的冠部，还伸展出许多条大冰舌。
令人感到奇特的是，瓦特纳冰盖冰川上分布有数座火山。冰岛最高的山峰华纳达尔斯赫努克火山（海拔2110米），就位于瓦特纳冰盖冰川的南部。并且，在瓦特纳冰盖冰川上分布有熔岩流、火山口和火山湖。其中，有一个巨大的火山口，称为格里姆火山口。其火山湖是冰川融化、移动的主因。
在瓦特纳冰盖冰川的东、南两端，分别有布雷达梅尔克冰川和斯凯达拉尔冰川。东端的布雷达梅尔克冰川，有蜿蜒曲折的条状岩体，还有从高地山谷刨蚀、搬运下来的泥土。冰川的末端是个泻湖；偶尔巨大坚硬的厚冰块从冰川分裂出来，坠落在泻湖中，水花四溅，发出巨响，形成一座座冰山，漂浮在泻湖上。
在这两条冰川之间还有一个小冰冠，名为厄赖法冰川，覆盖着与冰川同名的火山。厄赖法火山的高度在欧洲排名第三。它曾在14和18世纪时，先后有过两次毁灭性的爆发。
瓦特纳冰盖冰川在近年开始融化，可能与气候变暖和火山活动有关。1996年11月，在瓦特纳的火山喷发融化了大量的冰川，引起了持续2天的洪灾。洪水虽然没有造成人员伤亡，但有一座桥梁被毁坏，洪泛区冰块成堆，其中有的冰块重量超过1000吨。
瓦特纳冰盖冰川因其永不静止的特性而成为冰岛的典型地质景观之一。瓦特纳冰盖冰川在崎岖的岩床上移动时，会裂开而形成冰隙。冰块在抵达低地时逐渐融化消失，留下由山上刨蚀、搬运下来的块石、碎石和沙砾。
②、朗格冰川
朗格冰川是冰岛第二大冰川，位于冰岛中西部。郎格冰川的熔岩瀑布，为冰岛郎格冰川所特有。它的水是从熔岩中流出的，而不是水从河流中流出的瀑布。世界上流量最大的温泉－代乐达通加温泉，也为郎格冰川增色不少。
③、霍夫斯冰川
霍夫斯冰川是冰岛第三大冰川，位于冰岛中部。 ④、米达尔斯冰川
米达尔斯冰川，简称米达冰川，是冰岛第四大冰川，位于冰岛南部，靠近沿海地带。它以其各具特色的瀑布及邻近迷人的海滩景观而著名。
米达尔斯冰川的最南端，通过一条河道直接与北大西洋相连。冰墙倒塌后，在其前面形成一个冰斗湖。然后，碎冰块和冰水一起流向北大西洋。
⑤、埃亚菲亚德拉冰川
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埃亚菲亚德拉冰川，其冰岛文名是Eyjafjallaj?kull；地理坐标是北纬63°38′，西经19°36′。它是冰岛第五大冰川，位于冰岛南部米达尔斯冰川的西侧。
?、冰岛冰川湖中发现细菌群落
据2004年7月19日报道，美国科学家日前在冰岛冰川下的冰川湖中首次发现了细菌群落。有关专家认为，这片寒冷的世界为研究火星地质构造提供了一种模式，并且将有助于完善有关这颗红色星球上存在生命的假设。
据认为，这是科学家第一次找到能够确切证明在冰川下的冰川湖中有生命活动迹象的实例。美国夏威夷大学的EricGai-dos指出，“微生物又占领了地球上的一块领域”。
据《自然》杂志网站报道，这些冰岛细菌群落所生活的、寒冷黑暗的湖泊，位于Grimsvotn火山的火山口内部。这个湖泊有100多米深，上面则覆盖着300米厚的冰层。然而，来自火山底部的热量，却使得湖水无法全部冻结。 美国的研究小组，利用一个注满了沸水的钻头，在冰川上钻了一个钻孔。5天后，他们钻探到了冰川下的湖泊。随后，沿钻孔放下了一只桶，并最终将湖水提上了冰面。
为了证明在冰川下的冰川湖中发现的细菌，与在冰川雪层中发现的细菌是不同的，研究人员同时又对全部生态系统进行了脱氧核糖核酸（DNA）鉴定。美国地质微生物学家BrianLanoil强调指出，在上述过程中，绝对没有掺杂进任何其它外来的细菌。Lanoil指出，这些冰岛细菌是第一次真正从冰川下的水流中发现的细菌。
Gaidos说，“毫无疑问，我们知道火星上存在地下冰”。因此，如果在火星上存在生命的话，那末，那些在冰川下、同时又被火山加热的湖泊，很有可能成为适宜生命长期存在的最佳场所。
作为一个地球外生环境的研究模型，冰岛的地质环境为科学家研究火星地质构造以及火星上的生命存在情况，提供了重要的参考。
在火山湖中通常会含有一些亚硫酸盐。Lanoil指出，“细菌能够从中找到支撑一个生态系统所需的营养”。微生物通过吸收溶解在水中的二氧化碳来积累它们所需要的碳元素。这些微生物，最终从地热活动期间释放的化学物质中获得能量，而并非从太阳光中吸收能量。
4、火山
?、火山概况
冰岛地处大西洋中脊火山带，其本身属于大洋火山岛。冰岛及其邻近海域火山众多，几乎整个国家都屹立在火山岩地层上，以“极圈火岛”之称谓著称于全世界。
据地质学家S、Thorarinsson（1960）统计，冰岛在近1000年内，大约发生了200多次火山喷发，平均5年喷发一次。著名的活火山有：海克拉（赫克拉）火山，从1104年以来有过20多次大的喷发。拉基火山在1783年的一次喷发为
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人们所瞩目；从25公里长的地裂缝里，喷溢出来的熔岩流宽达12公里以上，熔岩流覆盖面积约为565平方公里，熔岩流长达70多公里，造成了重大灾害。1963年在冰岛南部海域火山喷发；这次喷发一直延续到1967年，产生了一个新的岛屿－苏特塞火山岛，高出海面约150米，面积为2.8平方公里。6年之后，在该岛东北32公里处的维斯特曼群岛的海迈岛火山，又有一次较大的喷发。这些火山的喷发，反映了沿大西洋中脊裂谷带火山喷发的特点。
另据报道，冰岛全岛共有火山200～300座，其中有40～50座活火山。冰岛平均每5年就有一次火山喷发。主要火山有：拉基火山、华纳达尔斯火山、海克拉（赫克拉）火山、卡特拉火山等等。其中，华纳达尔斯赫努克火山为全国最高山峰，海拔2119米。
?、若干火山及其活动
①、埃亚菲亚德拉冰川火山－艾雅法拉火山（1）
埃亚菲亚德拉冰川（Eyjafjallaj?kull）火山－艾雅法拉（Eyjafjalla）火山，被覆盖在埃亚菲亚德拉冰川之下，位于米达尔斯冰川的西侧，海拔1666米。这座火山是一座多次喷发的成层火山，是由多次喷发的火山灰和熔岩等火山喷发物所组成的。火山口的直径约为3～4公里，而冰川覆盖的面积则广达100平方公里。自冰河时期起，该火山就频繁喷发。在2010年之前，它曾于1821～1823年之间喷发过。更早先的喷发，则记载于1612年和920年。1821年，艾雅法拉火山持续喷发了15个月。
据报道，2010年3月20日，冰岛南部埃亚菲亚德拉冰川下的一座火山，在沉寂了近200年之后，开始再度喷发。起初并没有带来太严重的影响，这座火山甚至还成为冰岛旅游的一个新热点，吸引了各国25000名游客前去观赏火山喷发的壮观景象。近几天来，这座火山的活动更为剧烈，还在当地诱发了冰川融化带来的洪灾。目前，已经有800名居民被疏散。不过，由于该火山离首都雷克雅未克还有100多公里，而且处在下风头，因而不会影响到冰岛全国30多万居民的生活。
据报道，3月22日，冰岛南部埃亚菲亚德拉冰川下一座火山－艾雅法拉火山，继续向外喷发岩浆和火山灰。3月22日早上，随着岩浆和蒸汽喷向空中，地面出现了几次轻微震动。
时隔不到24小时，埃亚菲亚德拉冰川下的火山开始了比前两次都更加猛烈的喷发，被熔岩融化的冰川诱发山洪，致使周围公路桥梁被冲毁；而喷发产生的火山灰则导致欧洲多国航空交通瘫痪。
另据报道，冰岛第五大冰川－埃亚菲亚德拉冰川下的火山喷发，从2010年3月20日拉开序幕，已持续了一个月，共有3个火山口先后喷发。首先是埃亚菲亚德拉冰川与米达尔斯冰川之间的芬姆沃尔豪尔斯山脊，出现了近1公里长的地裂缝，从地裂缝中喷发出约200米高的岩浆。由于没有冰雪干扰，岩浆喷涌的过程稳定而柔和，吸引了大量游客。11天后，在第一条地裂缝北侧200米远的地方，又出现了另一条长500米左右的地裂缝，并逐渐取代老地裂缝开始了新的岩浆喷发。这次喷发于4月13日宣告结束。
由于埃亚菲亚德拉冰川下的火山在历史上并不太活跃，冰岛人甚至都未曾
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