泰州俗语“茅山河反水”探源
（小引：江苏泰州茅山河，在2007年6月中华人民共和国交通部公布的全国内河航道中，代码为3212840023。在全国环境系统水系中，代码为EC061501。2010年12月17日，江苏省水利厅办公室印发的《江苏省水利厅关于建立“河长制”的实施办法》中，茅山河为江苏省区域性骨干河道。）
从幼年记事时起，经常听大人讲“难道茅山河反水了”“除非茅山河反水”之类的话。小时候朦朦胧胧，不知道这句话的意思。后来长大了，才逐渐知道它的来历以及其中的含义。
茅山河反水的本义，一方面指东西走向的茅山河，非常见的“一江春水向东流”，而是向西流。昔日的茅山河为何反向西去？这与茅山地区特殊的地质构造和特殊地理位置相关。
从地质构造上来看，茅山地区原为潟湖（旧称泻湖）的中部地区。何为潟湖？潟湖，是周围被陆地包围，海岸带被沙嘴、沙坝或珊瑚分割而与外海相分离的局部海水水域。用通俗的话来讲，茅山地区位于四周较高的里下河地区。我国东部沿海基本地势是西高东低，但茅山东部在古代是海边地区，如在东台，古称泰州西溪，当时由于当波浪向岸运动，泥沙平行于海岸堆积，形成高出海水面的离岸坝。唐代大历元年(766)，淮南节度判官黜陟使李承实，曾在此筑堤堰以捍海，自楚州高湾至扬州海陵县境，延袤142公里，名为常丰堰。宋代天圣二年(1024)，兴化县令范仲淹征集兵夫四万余人兴筑海堰。后人为感恩他，将该堤称为范公堤。今204国道即由原范公堤改造而成。从这里我们不难发现，茅山东部特别是204国道沿线的地势，相对与潟湖中部的茅山地区必然要高些。因此，茅山东部河流反向西流并不难于理解。另外，现自东向西贯穿戴南镇区的主干河流仍被称作茅山河。
茅山河反水的本义，还有另一方面的意思，即流经茅山、南北走向的河流，也非常见的向南流淌，而是向北倒流。这一特殊现象的原因与该地特殊的地理位置相关。茅山界于泰州和兴化之间，泰州是里下河地区南侧长江水系和淮河水系的分界线，地势自然很高，而兴化附近则是里下河的中心，是里下河地区海拔最低的“锅底洼”。茅山地区从海拔高度看虽不及泰州地区，但该地自古就是有名的茅山埂，海拔自然高于北面的兴化地区。人往高处走，水往低处流。茅山地区南北走向河流向北流，这就不太奇怪。当然，这与我国东部地区普遍的北高南低的地势不相同。因此，流经茅山、南北走向的河流自然也就成了“反水”，即由南向北流。
后来，“茅山河反水”用得更多的意思，不是它的本义，而是它的引申义，即强调某一现象有悖事理，绝不可能真正发生，类似于我们常说的“除非太阳从西边出来”。
在兴泰公路姜堰境内的马庄北侧不远处，我们可以看到写有“茅山河
大桥”路牌的。其实，茅山河并非仅是向南通往泰州，或向北通往兴化河段的名称。古时，茅山景德禅寺声名远播。特别是清同治年间，原本安禅扬州高旻寺，被推为丛林八大执事之一首座的朗月大师，谦逊低调，寄锡茅山景德禅寺。在他倡导和组织下，联络泰州、兴化、东台、盐城各大丛林名刹，在茅山启建华严法会，茅山景德禅寺成为近代中国华严中兴的祖庭。民国十二年，高僧密海创办茅山佛学院，所教僧侣后多成为彦俊，如苇忠后为泰州光孝寺住持；苇志成东台福慧寺方丈；慈舟为中国佛协理事、镇江佛协会长，金、焦、华三山住持方丈；苇舫先任上海玉佛寺方丈，后任全国佛协副会长；孙大云任江苏佛协副秘书长兼栖霞山佛学院教授??一时间，名师辈出，每年都有大量善男信女前往茅山敬香拜佛。由于茅山地处水乡，河道密布，绝大多数人只能走水路。因茅山声名远扬，那时通往茅山的河流一般都称为茅山河。目前，茅山东面一带如戴南等乡镇境内，南面姜堰境内，北面兴化附近，许多通往茅山的河流仍被当地居民俗称为茅山河。
注：茅山位于泰州、东台、兴化三市交界的三角地带，旧时曾隶属泰县、海陵、东台等，现隶属兴化。2009年4月，常州天灵禅寺方丈松纯赠送茅山景德禅寺一尊重达6吨的缅甸玉佛。2010年5月，茅山号子被文化部公布为第三批国家级非物质文化遗产。2010年8月，茅山镇被江苏省文化厅命名为第四批特色文化之乡。（作者：兴化市茅山中心校 郭子林）
