M1-M6 B3 Cultural Corner译文
欧盟
欧盟是什么？欧盟是欧洲各国的一个组织。欧洲各国各自独立，国家管理各不相同。例如，英国的国家元首是国王或女王，而法国的元首是总统。但每个国家都向欧盟委员会派遣代表，欧盟委员会负责管理各个成员国的事务。
欧盟是如何开始的？创建欧盟这一想法始于二十世纪五十年代。最初的成员国有法国、德国、比利时、卢森堡、荷兰和意大利。逐渐地，成员国在二十世纪后半叶不断增加。到2000年，发展到15个成员国。新的成员国有奥地利、丹麦、芬兰、希腊、爱尔兰、葡萄牙、西班牙、瑞典和英国。
现在有多少个国家属于欧盟？2004年，欧盟扩展到25个国家。捷克共和国、爱沙尼亚、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛、波兰、斯洛伐克共和国、斯洛文尼亚以及地中海的塞浦路斯和马耳他都成为欧盟成员国。扩大后的欧盟拥有五亿多人口，是美国人口的两倍。
M2B3 Cultural Corner译文
友好城市
英国的牛津和法国的格雷诺布尔有什么相似之处？它们都是中等大小的城市，人口在10万到20万之间。它们都拥有大学和工业。旅游业对它们这两个城市来说都很重要，而且它们都靠近该地区一些最漂
亮的郊区。但是它们还有其他共同的东西：它们有一个友好城市的约定。
友好城市不是一个新的想法，但是近几年它已经变得很受欢迎，因为这很容易了解和参观其他的国家和城镇。它是一个具有相似面积大小和历史的城镇或城市之间的约定，而且它们还有许多相似的特征，比如说旅游业、工业、文化和娱乐。
友好城市的约定鼓励来自这两个城镇的人们互相参观彼此的城镇。学校、剧院以及体育团体之间都可进行参观和交流。来自国外城镇的旅游者通常待在他们正在参观的城镇的私人家里。对游客来说通常有一个大的聚会。
友好城市的约定或许对于那 想练习讲另一门语言的学生人们最有用处。这是因为和一个外国家庭在一起住一两个星期，就意味着你得讲他们的语言，结果使你进步得很快。 M3B3 Cultural Corner译文
M3B3 Cultural Corner译文
发生在太平洋地区的地震
每天世界上大约会发生400次地震，每年会发生100，000多次。 中国位于世界上最活跃的地震带之一，发生过很多次大地震。最严重的一次于1556年发生在陕西省的华县。这次地震影响了中国中部的八个省，覆盖了800平方公里。在一些地区，残废人数达到60%。这次地震中总共有830，000人丧生。
1906年4月18日的加利福尼亚大地震是迄今为止发生在美国的最
严重的一次地震。它发生在早上5:15，持续了仅一分钟。然而，它却成为了美国历史上最严重的自然灾害。
加利福尼亚地震引起的火灾带来了最大的损害。大炎持续了三天，总共烧毁了25，000座建筑物。在旧金山大约有500人死亡，250，000人无家可归。在整个加利福尼亚，这次地震和火灾造成了大约3，000人死亡。
1906年的地震是由圣安德里亚断层的运动引起的。一百年之后，此断层的运动不断给整个加利福尼亚带来问题。
M4B3 Cultural Corner译文 绿色运动
一些国家比别的国家更善于关注环境。在欧洲，德国和北欧国家非常努力地去改善环境。在德国，人们把垃圾放到不同的袋里：把纸放到一个袋里，塑料放到另一个袋里等。然后垃圾被运走，如有可能，予以回收利用。在冰箱及烟雾容器中发现的化学物质氟利昂是不允许使用的。有法律规定不允许人们燃烧太多的煤。
在二十世纪七十年代，随着人们对环境问题更多的了解，“绿色”运动开始了，而且很快遍及整个欧洲。“绿色”运动想让政府严肃地考虑环境问题并且考虑如何去保护环境。它收集关于工业如何破坏环境的信息并将其发到报纸上。
M5B3 Cultural Corner译文 工业革命
在欧洲，十八世纪后半期社会出现了一次重大的变革。这个变革叫做“工业革命”。在此之前欧洲还一直是一个农业社会。随着工业革命的到来，工厂出现了，大批量的生产第一次成为可能。工厂被建在城镇里，结果城镇的人口大大增长了。
因为蒸汽机等的发明使这些变化成为可能。蒸汽机是在1769年由詹姆斯?瓦特发明的，是工业革命时期主要的动力来源。最初，蒸汽机被用于矿井，但后来很快被用于工厂和铁路。
在工业革命期间，工厂主比地主更强大。成千上万的人离开农村到城市就业。工厂的人们经常住在简陋而拥挤的环境中。从1830年到二十世纪初期，工业革命传遍了欧洲和美国，后来又传播到其他的国家，比如日本。
M6B3 Cultural Corner译文 纽约帝国大厦
世界上大多数最高的建筑物都是二十世纪九十年代和二十一世纪建成的，但是美国的两个最高的建筑物建成得要早很多。实际上，美国第二高的建筑物已经有超过75年的历史了！ 帝国大厦是在1931年5月完工的，在那时它是世界上最高的建筑物。直到1972年世界贸易中心在纽约建成。在2001年
