常德的风土人情及地理环境
常德，古称武陵，是湖南省省辖市，位于湖南省西北部，东滨洞庭，南通长沙，西邻张家界，北邻鄂西，自古就有“黔川咽喉，云贵门户”的美称。距省会长沙150公里，距世界闻名的风景区张家界195公里。总面积1.82万平方公里，耕地面积44万公顷,总人口600万人，是湘西北交通、能源、流通、文化中心，常德先后被国家有关部门授予国家卫生城市、中国优秀旅游城市、国家园林城市、全国交通管理模范城市、国际花园城市、中华诗词之市、中国魅力城市等荣誉称号。根据国务院批准的《常德市2001年至2020年城市总体规划》，到2020年，常德市将建成人口80万至100万、城区面积100平方公里的大型城市。
常德历史悠久，人杰地灵。远在3000多年前的夏、商时期，就已筑城设郡，是湘楚文化的摇篮之一。屈原、宋玉、陶渊明、刘禹锡等先贤曾留下许多名篇佳作；林修梅、蒋翊武、宋教仁、刘复基等近现代仁人志士在这里孕育成长，新中国的开国元勋林伯渠、文学家丁玲、史学家翦伯赞也诞生在这块热土上。 史书称常德为“风景之国，文物之邦”。境内湖光山色秀丽，名胜古迹繁多。人间仙境桃花源林壑幽静；壶瓶山原始次森林惊现华南虎踪迹，峡谷漂流有惊无险；花岩溪山水秀丽，风光迷人，数万只白鹭栖息其间；石门前唐古刹夹山寺为千年佛教圣地和日本茶道源头，寺旁奉天玉和尚墓被明史专家认定为明末农民起义领袖李自成兵败禅隐之终迹；澧县城头山古城遗址是7000年前远古人类的生活缩影；西洞庭湖国际重要湿地保护区、柳叶湖旅游度假区和国家重点保护文物单位城头山、铁经幢等均闻名遐迩。
常德属于亚热带季风湿润气候区，地形以丘陵平地为主。境内已查明的高等植物有2703种，列入国家保护的植物有珙桐、银杏、杜仲、独兰花、黄杉等39种。有各类野生动物410种,列入重点保护的珍稀动物有华南虎、云豹、金钱豹、金猫、白鹤、中华鲟等60种。主要矿藏有雄磺、黄金、金刚石、岩盐、磷、石膏、石灰岩、海泡石、重晶石、大理石、煤、矽砂等50余种，其中雄磺矿居亚洲第一，金刚石砂矿、石煤矿蕴藏量居全国第一，磷矿、石膏矿、矽砂矿、膨润土矿蕴藏量居全省第一，被誉为“非金属矿产之乡”。
改革开放以来，全市经济持续较快增长，经济总量明显扩张，财政收入显著增加，经济结构不断优化。地区生产总值由2002年的418亿元，增加到2007年的860亿元（预计数，下同），年均增长12.2%，比前一个五年快2.8个百分点；财政一般预算收入由16亿元，增加到38亿元，年均增长18.9%。
常德属散杂居少数民族地区，是我省民族工作任务较繁重的市州之一。除汉族外，有33个少数民族（世居的有8个，按人数多少依次为土家族、回族、维吾尔族、白族、苗族、侗族、壮族和瑶族），少数民族人口460499人（“五普”统计），少数民族人口绝对数居全省第四位，维吾尔族人口居全国第二位，回族人口居全省第一位。有4个回维民族乡（即桃源县枫树维吾尔族回族乡、青林回族维吾尔族乡，鼎城区许家桥回族维吾尔族乡，汉寿县毛家滩回族维吾尔族乡）和一个少数民族人口过半的县（石门县），少数民族人口约占全市人口的7.18%
常德民俗文化介绍
刺绣挑花：主要在布面上挑绣各种动、植物形象，做工精细、配色自然，形象逼真。
印染：始于汉代，明清时流行。以蓝印花包袱、床单、门帘、窗帘突出。
雕刻：有两千多年历史，以桃源县、澧县突出。石雕、木雕、竹雕、角雕、根雕、卵雕为多。
剪纸：常德民间剪纸，夏时开端，唐代发展，清末流行。武陵区、桃源县、澧县等地有人开店立号营业。
绘画：常德民间绘画古来有之，常见为龙凤山水形象。 民间舞蹈
地花鼓：通常由小旦、小丑两人表演，舞蹈动作粗犷、夸张、质朴。 龙舞：又叫“玩龙”、“耍龙灯”。主要有“布龙”、“草龙”、“夜龙”、“板凳龙”四种。
狮舞：又叫“玩狮子”，主要有“文狮”、“武狮”、“手提狮子”、“面具狮子”。 高跷：又称“踩高跷”、“高脚故事”、“高跷秧歌”。
